Après 11 saisons en NFL, Khalil Mack, linebacker star des Los Angeles Chargers, pourrait tirer sa révérence. À 33 ans, l’ancien Defensive Player of the Year 2016 a admis dimanche qu’il réfléchissait sérieusement à son avenir dans le football, notamment après l’élimination des Chargers face aux Texans en wild-card (32-12).
"Il y a tellement de pensées qui se bousculent dans ma tête en ce moment", a déclaré Mack. "Je ne sais pas encore si je vais continuer à jouer au football. Je dois discuter avec ma femme, passer du temps avec mes enfants, et surtout ne pas prendre une décision précipitée."
Une saison frustrante pour Khalil Mack et les Chargers
Mack a connu une belle saison individuelle, conclue par deux sacks lors de la défaite en playoffs. Cependant, la frustration est palpable : malgré son talent, Mack n’a jamais dépassé les wild-cards en cinq apparitions en playoffs.
"Égoïstement, on se dit : 'C’était la bonne année', mais on ne peut pas tout centrer sur soi", a confié Mack après la rencontre.
Entre famille et quête de succès en NFL
Pour Mack, l’équilibre entre sa vie familiale et sa passion pour le football est un élément clé de sa décision. Père de deux jeunes enfants, il pourrait choisir de se retirer pour passer plus de temps avec eux.
Cependant, le linebacker reste attiré par l’idée de revenir, notamment pour tenter de décrocher un Super Bowl, un objectif qui lui a toujours échappé. "Avec Justin Herbert comme quarterback et des gars comme Derwin James, tu sais que tu as une chance de gagner", a-t-il expliqué.
L’avenir des Chargers et l’importance de Khalil Mack
Les Los Angeles Chargers espèrent bien conserver Mack pour une 12e saison. Derwin James, star de la défense, a déclaré : "Je lui ai dit qu’on avait besoin de lui. Il est essentiel à cette équipe."
Les Chargers, dirigés par Jim Harbaugh, devront également répondre à d’autres questions importantes cette intersaison, notamment autour de leurs joueurs clés comme Asante Samuel Jr., qui revient d’une blessure à l’épaule, mais espère prolonger avec la franchise.
Une décision attendue avec impatience
Khalil Mack n’a pas fixé de calendrier pour annoncer sa décision, mais les fans des Chargers et de la NFL espèrent qu’il reviendra pour une nouvelle saison. Qu’il choisisse la retraite ou une 12e année sur les terrains, Mack restera l’une des figures emblématiques de la défense en NFL.