La saison déjà compliquée des Las Vegas Raiders a pris un nouveau tournant dramatique ce dimanche. Le quarterback Gardner Minshew a subi une fracture de la clavicule, mettant fin à sa saison, lors de la défaite 29-19 face aux Denver Broncos en Week 12. Cette blessure laisse les Raiders dans une situation délicate au poste de quarterback, alors qu'ils affichent un bilan désastreux de 2 victoires pour 9 défaites.
Une blessure qui change tout
Minshew, arrivé à Las Vegas en mars avec un contrat de deux ans pour 25 millions de dollars (dont 15 millions garantis), s’est blessé dans le quatrième quart-temps après un sack du linebacker des Broncos Cody Barton. En retombant lourdement sur son épaule gauche, le quarterback a quitté le terrain visiblement ému, le bras en écharpe.
Après la rencontre, l’entraîneur des Raiders, Antonio Pierce, a résumé la situation :
« Cela ne sent pas bon. »
Les Raiders enregistrent ainsi leur septième défaite consécutive, une série noire qui les place parmi les pires équipes de la NFL cette saison.
Quelle solution pour les Raiders ?
Avec la blessure de Minshew, les Raiders se retrouvent à court de solutions au poste de quarterback :
- Desmond Ridder, signé le 22 octobre depuis l’équipe d’entraînement des Cardinals, a pris le relais contre les Broncos. Il a complété 5 passes sur 10 pour 64 yards mais a perdu un fumble sur son premier drive.
- Aidan O'Connell, écarté depuis le 20 octobre après une fracture du pouce, pourrait revenir dans les jours à venir.
- Carter Bradley, membre de l’équipe d’entraînement, est une option d’urgence.
Antonio Pierce a souligné l’urgence de la situation :
« On manque de quarterbacks. Nous devons prendre une décision rapidement, surtout avec un match dès vendredi. »
Les Raiders se déplacent en effet chez les Kansas City Chiefs, doubles champions en titre, dans un match qui s’annonce très compliqué.
Une saison frustrante pour Gardner Minshew
La saison de Minshew n’a jamais réellement décollé. Voici ses statistiques en 2024 :
- 10 matchs joués (dont 9 comme titulaire).
- 2 013 yards à la passe, avec un taux de réussite de 66,3 %.
- 9 touchdowns, mais aussi 10 interceptions, un record personnel négatif.
- 39,1 QBR, son plus bas en carrière.
Minshew avait perdu sa place de titulaire en Week 6 au profit d’O’Connell, avant de la retrouver suite à la blessure de ce dernier. Malgré cela, il n’a pas réussi à redresser la situation des Raiders.
Un avenir sombre pour les Raiders
Depuis une interception retournée pour un touchdown par Patrick Surtain II en Week 1, les Raiders ont encaissé un score de 214 à 118, en leur défaveur. Leur bilan de 2-9 les place en queue de peloton avec les Jaguars et les Giants.
Et maintenant ?
Alors que les Raiders se préparent à affronter les Chiefs avec un effectif réduit, la gestion de leur poste de quarterback sera cruciale. Si Desmond Ridder semble prêt à relever le défi, le possible retour d’Aidan O'Connell pourrait offrir une solution temporaire.
Pour Gardner Minshew, cette blessure met fin à une saison frustrante et soulève des questions sur son avenir en NFL.