Le running back vedette des Philadelphie Eagles, Saquon Barkley, terminera la saison 2024 avec 2 005 yards au sol. Malgré une chance historique de battre le record d’Eric Dickerson (2 105 yards), Barkley a confirmé qu’il est en paix avec la décision de l’entraîneur principal Nick Sirianni de le laisser au repos pour le match de la Week 18 contre les Giants.
Une décision stratégique pour l’équipe
Dans une interview donnée mercredi, Barkley a expliqué avoir discuté avec Sirianni de la possibilité de jouer ce dernier match de la saison régulière :
« J’ai dit au coach que j’étais prêt à jouer cette Week 18 et que je ferais tout pour atteindre le record de Dickerson. C’est une opportunité de mettre mon nom dans l’histoire du football. »
Cependant, Barkley a également ajouté qu’il ne voulait pas compromettre les ambitions collectives de l’équipe en vue des playoffs et qu’il acceptait pleinement la décision du staff technique :
« Je suis d’accord avec cette décision. Ma famille voulait probablement ce record encore plus que moi, mais le plus important, c’est de gagner des matchs et de remporter les playoffs. J’ai un objectif plus grand en tête. »
Une saison exceptionnelle malgré tout
Avec ses 2 005 yards, Saquon Barkley réalise la huitième meilleure performance en termes de yards au sol sur une seule saison dans l’histoire de la NFL. Bien qu’il n’ait pas battu le record légendaire établi par Eric Dickerson en 1984, cette saison 2024 reste mémorable pour le running back vedette des Eagles.
Cette décision stratégique reflète les aspirations des Eagles, qui visent le Super Bowl plutôt que des exploits individuels. Barkley, avec son état d’esprit exemplaire, montre qu’il privilégie les succès collectifs aux records personnels.
En mettant Saquon Barkley au repos lors de la Week 18, les Eagles misent sur des playoffs réussis avec une équipe en pleine forme. Malgré une opportunité manquée d’entrer dans l’histoire, Barkley et Philadelphie se concentrent sur un objectif commun : décrocher une bague de champion.
Avec une attaque redoutable et un effectif bien préparé, les Eagles restent l’un des favoris pour cette fin de saison 2024.