Une défaite à faire oublier. Monaco se déplace sur la pelouse de Nantes pour la dix-septième journée de Ligue 1. Le club de la principauté connaît des résultats en dents de scie dans l’élite. 4 défaites lors de ses 8 derniers matches de Ligue 1 (3 victoires, 1 nul). « Je n’ai pas de doutes sur notre football. Il ne faut pas oublier que nous avons fait un début de saison en boulet de canon, avec de bons résultats et surtout de très bonnes performances, analyse Adi Hütter en conférence de presse. Ensuite nous ne devons pas oublier que nous disputons une troisième compétition cette saison, et pas des moindres avec la Ligue des Champions ! Nous avons une jeune équipe, qui continue de se développer. »
Une méforme qui peut s’expliquer par l’excellent début de saison des joueurs d’Adi Hütter. « Peut-être que nous étions trop forts en début de saison ! Je ne suis pas là pour trouver des excuses, mais pour parler des choses positives que je vois dans mon équipe, justifie l’entraîneur. Il faut aussi rappeler que nous avons été privés de Denis Zakaria sur neuf matchs, et quasiment 13 concernant Folarin Balogun, ce sont des faits. Ce sont des joueurs importants et expérimentés, donc ce n’est pas facile de faire sans eux. »
Cette saison, l’AS Monaco dispute la Ligue 1, la Coupe de France et la nouvelle formule de la Ligue des champions. Un calendrier chargé pour le club de la principauté qui accuse trois points de retard sur l’OM. « L’Olympique de Marseille est dans la même situation que nous la saison dernière, étant donné qu’ils ne jouent pas l’Europe. Pour nous c’est une découverte de jouer trois tableaux, et notamment la C1. Ce n’est pas non plus toujours évident de pouvoir s’entraîner avec l’ensemble du groupe, d’autant que n’avons pas beaucoup de temps pour nous entraîner avec les voyages. »
Une rotation qui s’impose
En conférence de presse, Adi Hütter a confirmé que Philip Köhn serait titulaire dans les buts contre Nantes. Face aux nombreuses rencontres que dispute le club de la principauté, l’entraîneur est revenu sur la rotation qui s’impose. « Ceux qui ont moins de temps de jeu auront donc l’opportunité de jouer, notamment Jordan et Kassoum sur les côtés. C’est important de mettre en place cette rotation dans cette période de la saison, nous devons protéger certains joueurs des blessures, affirme l’entraîneur. Cela n’a aucun sens de trop forcer avec nos cadres comme Denis Zakaria, c’est notre rôle de les protéger. Nous croyons en tous nos éléments. »
Avec 10 points de retard sur le leader, Monaco se bat pour les places synonymes de qualification en Ligue des champions. Les joueurs d’Adi Hütter sont troisièmes de Ligue 1 avec 30 points. « Lorsque nous regardons nos objectifs de fin de saison, nous sommes encore en course pour être qualifiés en barrage de Ligue des Champions et en position de finir sur le podium de Ligue 1. Tout le monde veut que nous soyons en mesure de nous battre avec Paris pour le titre, mais la réalité est là, sur la longueur, il est difficile de rivaliser avec eux. »
Un adversaire à surveiller
En conférence de presse, Adi Hütter est revenu sur le FC Nantes. Une équipe qu’il respecte énormément pour ses performances contre d’autres cadors de Ligue 1. « Ils ont montré dernièrement qu’ils pouvaient faire face aux plus grosses écuries. Contre le Paris Saint-Germain, ils ont réussi à accrocher un nul en n’ayant que 15% de possession de balle, avoue-t-il. Félicitations à eux ! Ils ont réédité cette performance contre Lille en obtenant également un résultat nul après une bonne performance. »