À l'approche du choc de la 18ᵉ journée de Ligue 1 McDonald's, RC Lens s’apprête à défier le leader invaincu, le Paris Saint-Germain, ce samedi à 17h au Stade Bollaert-Delelis. L’entraîneur lensois, Will Still, et l’attaquant Florian Sotoca ont pris la parole en conférence de presse ce jeudi pour évoquer les enjeux de cette rencontre capitale.
L’état de forme du groupe lensois
Will Still a fait le point sur les forces en présence :
- Blessés : Rémy Labeau-Lascary (genou), Martin Satriano (genou) et Jhoanner Chávez (cheville) restent indisponibles. Angelo Fulgini, gêné aux ischio-jambiers, a repris l’entraînement mais sa présence samedi demeure incertaine.
- Incertains : Denis Petric, touché au dos, pourrait manquer à l’appel.
- Retour en forme : Ruben Aguilar est opérationnel, tandis que Neil El Aynaoui et Wesley Saïd ont réintégré les séances collectives et pourraient postuler pour une place dans le groupe.
Affronter l'armada parisienne
Le Paris Saint-Germain, invaincu en Ligue 1 cette saison avec 13 victoires et 4 nuls, est un adversaire redoutable. Will Still a souligné la qualité collective et les individualités du PSG :
« Nous avons tiré des leçons de nos dernières confrontations contre eux. Paris est dangereux offensivement et nous devrons trouver la bonne formule pour espérer une victoire. »
Florian Sotoca partage cet état d'esprit combatif :
« C’est un match important. Nous devons mettre de la pression dès le début, car Paris impose son jeu par la possession et évolue haut sur le terrain. Nous sommes ambitieux et viserons les trois points à domicile. »
Les statistiques face au PSG
Lens n’a remporté que deux de ses 22 dernières confrontations contre le Paris Saint-Germain toutes compétitions confondues (7 nuls, 13 défaites). Une statistique que les Sang et Or espèrent inverser ce week-end.
En phase aller, Lens a éprouvé des difficultés face aux équipes du haut de tableau, ne gagnant aucun de ses huit matchs contre des adversaires de la première moitié du classement. À l’inverse, le PSG a récolté 22 points sur 24 possibles contre ces équipes.
Une amélioration dans les phases offensives
Will Still a salué les progrès de son équipe dans l’exploitation des centres, un axe de travail prioritaire ces dernières semaines :
« Nous avons mis l’accent sur le choix des zones à cibler et sur le timing dans la surface. Cela a porté ses fruits face au Havre. J’espère que cette dynamique se poursuivra. »
Florian Sotoca, passeur décisif lors du dernier match, a insisté sur l’importance de maintenir cette efficacité :
« Nous étions frustrés de ne pas convertir nos nombreux centres. Le travail a payé, mais nous devons rester constants. »
Un RC Lens combatif malgré les défis
Avec 27 points après 17 journées, Lens égale son total de la saison 2020/2021 au même stade. Bien que le PSG arrive en grand favori, Will Still et ses hommes veulent se montrer à la hauteur :
« Nous savons que c’est un défi immense, mais nous avons les moyens de rivaliser. C’est à nous de montrer notre caractère sur le terrain. »
Le Paris Saint-Germain, invaincu à mi-parcours pour la quatrième fois de son histoire, reste néanmoins une montagne difficile à gravir pour Lens. Un succès à Bollaert-Delelis pourrait marquer un tournant pour les Sang et Or.