Le Stade Vélodrome, devenu Orange Vélodrome en 2016, a récemment fêté ses 87 ans. Conçu à l’origine pour accueillir 35 000 spectateurs, il a subi quatre agrandissements pour atteindre aujourd’hui une capacité de 67 000 places.
Bien plus qu’un simple stade, cet édifice est le cœur battant de Marseille, où chaque match de l’OM transforme l’enceinte en véritable chaudron.
L’idée de construire un stade à Marseille remonte aux Jeux Olympiques de Paris en 1924. En 1930, Gabriel Valérian, adjoint aux sports, lance le projet, accéléré par la perspective de la Coupe du Monde 1938.
Deux ans après la pose de la première pierre, le Vélodrome ouvre ses portes, accueillant déjà les légendes du football. Lors de la demi-finale du Mondial 1938, l’avant-centre italien Giuseppe Meazza y inscrit son nom dans l’histoire, ancrant définitivement le stade dans la mémoire collective.
Au fil des décennies, de grandes rénovations viennent moderniser l’enceinte tout en respectant son héritage. L’Euro 1984, la Coupe du monde 1998, l’Euro 2016… Autant de tournois qui ont accompagné les évolutions du stade, sans jamais en altérer l’âme.
Entre souvenirs gravés dans la pierre et avenir prometteur, l’Orange Vélodrome reste plus qu’un stade : c’est un monument vivant du football.