C’est le meilleur joueur du monde. Le milieu de terrain espagnol remporte ce lundi 28 octobre le Ballon d’Or 2024. Champion d’Angleterre avec Manchester City puis champion d’Europe avec l’Espagne, ce trophée vient récompenser l’exceptionnelle saison de Rodri. « C’est une soirée incroyable pour moi. J’ai énormément de personnes à remercier. Merci à toutes celles et ceux qui ont voté pour moi. C’est une soirée très spéciale pour moi, pour ma famille et mon pays. Je tiens à remercier la personne la plus importante dans ma vie, ma compagne Laura. Ma famille, bien évidemment, pour toutes les valeurs qu’elle m’a inculquée. Elle m'a permis de devenir un homme qui fait du foot par amour », a confié Rodri après l’annonce de son trophée.
« Lamine remportera le Ballon d’Or »
Il s’est imposé comme un taulier en club comme en sélection, qui auront contribué à son sacre. « Merci à mon club Manchester City. Je suis pour moi dans le meilleur club au monde. Merci à la sélection et à Luis de la Fuente pour sa confiance depuis si longtemps. Merci à mes coéquipiers avec qui j’ai gagné l’Euro. » L’international espagnol a d’ailleurs tenu à rendre hommage à son coéquipiers en sélection Lamine Yamal. « Lamine remportera ce même prix très bientôt. Continue de travailler comme ça et puis tu seras à ma place dans quelques années. »
Pour la première fois depuis 21 ans, ni Lionel Messi, ni Cristiano Ronaldo ne sont nommés dans la liste des 30. Un résultat qui rend hommage à tous les milieux de terrains, à qui Rodri a d’ailleurs tenu à rendre hommage. « C’est un trophée qui récompense ma victoire, mais celle d’autres joueurs espagnols comme Iniesta. C’est la victoire du poste de milieu de terrain. Merci du fond du cœur à tout ces milieux de terrains. Nous sommes souvent très éclipsés, mais nous sommes aujourd’hui en pleine lumière. » Il faut dire que Rodri revient de loin, et c’est ce qui écrit d’autant plus sa légende. « A 17 ans, j’ai pris mes bagages direction Villarreal pour jouer en première division. Je n’aurais jamais cru cela possible. Je me souviens du jour où j’ai appelé mon père en pleurs, pensant que c’était terminé. Mon père m’a dit de ne pas jeter l’éponge comme ça. On n'est pas arrivé jusque-là pour rien et depuis ce jour, ma mentalité a changé. Un garçon qui fait abstraction des clichés peut atteindre le sommet », conclut le Ballon d’Or 2024.