Will Still : « Bollaert était sur FIFA 2003. Le maillot orange. C’était quelque chose »

Aujourd’hui, il est l'une des figures marquantes de la Ligue 1. Mais qui est Will Still, arrivé cet été à la tête du RC Lens ? En 2022, l'entraîneur prend les rênes du Stade de Reims après la 10e journée de Ligue 1. Rapidement, il se fait remarquer et impose son style, en restant invaincu avec le club pendant plusieurs mois. Il devient ainsi le deuxième entraîneur à ne pas connaître la défaite lors de ses 17 premiers matches dans les cinq grands championnats européens au 21e siècle, seulement dépassé par Tito Vilanova avec Barcelone en 2012/13 (18 matches). Une particularité de Still : le Stade de Reims devait payer 25 000 euros d'amende à chaque rencontre, en raison de l'absence de son diplôme d'entraîneur auprès de la FFF ou de l'UEFA.

Will Still, qui fêtera ses 32 ans le 14 octobre prochain, est plus jeune que son attaquant Florian Sotoca (33 ans). L'Anglo-Belge est également connu pour sa passion pour le jeu vidéo Football Manager. Privé de PlayStation dans sa jeunesse, il passait des heures avec son frère à jouer à ce jeu, sans pouvoir s'arrêter. C’est un autre jeu qui le fera tomber amoureux du RC Lens. « La vérité, c’est que c’était sur FIFA 2003, quand j’y jouais avec mes frères, » déclarait l’entraîneur à DAZN fin août dernier. « Bollaert était dans le jeu. Le maillot orange... C’était quelque chose, et ça l’a toujours été. » Aujourd'hui, ses frères Edward et Nicolas sont ses adjoints au RC Lens.

Après sept journées, le RC Lens, invaincu, pointe à la sixième place de Ligue 1 avec 11 points. Malgré un match nul contre Strasbourg ce week-end, l'équipe de Will Still reste sur une série de cinq matches nuls consécutifs. « Le travail qu’il a accompli en Ligue 1 est incroyable », a confié Liam Rosenior, l’entraîneur de Strasbourg, à DAZN avant leur rencontre. « Je suis un jeune coach en phase d’apprentissage, et j’adore apprendre de très bons coachs aux parcours divers. »

Né en Belgique de parents anglais, Will Still a toujours vécu dans l’instant présent. Après ses études, il revient en Belgique, d'abord comme analyste vidéo, avant de passer progressivement plus de temps sur le terrain. À 24 ans, il devient entraîneur à Lierse SK en Belgique, tout en continuant à jouer à Football Manager, un jeu qui a probablement influencé sa vision du football. Il quitte ensuite le club pour rejoindre Beerschot, où il est d'abord adjoint, puis entraîneur, devenant ainsi le plus jeune entraîneur de l'histoire de la première division belge. Après un court passage en France, Will Still retourne ensuite en Belgique, où il entraîne le Standard de Liège, avant de revenir en France au Stade de Reims, où il prend les commandes après un licenciement. Et le reste, comme on dit, appartient à l’histoire.