Francis Ngannou aura beaucoup à prouver pour son retour en MMA lorsqu'il affrontera le « vrai » Renan Ferreira lors des PFL Super Fights : Battle of the Giants en direct sur DAZN.
C'est ce que pensent Brett Okomoto et Dan Hardy, qui estiment que la superstar franco-camerounaise est désavantagée face à son adversaire en pleine forme.
Ngannou mettra fin à ce qui est presque un exode de trois ans du sport lorsqu'il sera la tête d'affiche d'une carte de combat bien remplie aux côtés du Brésilien à la Kingdom Arena de Riyad ce samedi.
PFL Ngannou vs. Ferreira : Programme
Entre-temps, il a passé sa vie sur le ring de boxe, avec des combats à grand spectacle contre Tyson Fury et Anthony Joshua au cours de l'année écoulée dans le cadre de la Saison de Riyad.
Ngannou a également vécu une tragédie familiale au début de l'année avec la mort soudaine de son fils Kobe, âgé de seulement quinze mois, d'une cause non spécifiée.
Tous ces facteurs, associés à la forme féroce et au gabarit de Ferreira, ont amené plusieurs personnes à se demander s'il a ce qu'il faut pour remporter la victoire, et encore moins pour revenir au meilleur de sa forme : « Renan Ferreira est une vraie affaire », a déclaré Okomoto dans un documentaire de DAZN. Il tombe sur Francis à un moment sans doute idéal pour le vaincre.
« Le moment est mal choisi pour Francis, car il est en pleine possession de ses moyens. Il n'est pas jeune, il a connu des blessures.»
« Il sort d'une défaite brutale par KO contre Anthony Joshua. Les dés sont pipés contre Francis ».
Hardy, qui a combattu pour le championnat des poids mi-moyens de l'UFC en 2010, est d'accord pour dire que Ngannou est confronté à une bataille difficile, à la fois contre le volume de son adversaire et le récit qui l'entoure.
« Pour affronter Ferreira, vous devez essayer de comprendre à quel point il est grand », a-t-il ajouté. « Il est énorme. Il domine tout le monde.»
« Je pense qu'il y a beaucoup de pression sur Ngannou à l'approche de ce combat. Beaucoup de gens se demandent si Ngannou est vraiment le champion des poids lourds.»
Regardez Ngannou vs. Ferreira sur DAZN
Regardez le retour de Francis Ngannou dans la cage alors qu'il affronte Renan Ferreira dans le cadre des PFL Super Fights : Battle of the Giants ce samedi sur DAZN Pay-Per-View.
Le combat opposera également Cris Cyborg à Larissa Pacheco pour le titre mondial féminin des poids plume.
Le PPV est proposé au prix de 19,99 £ pour les téléspectateurs britanniques, qui pourront le regarder sur n'importe quel appareil, notamment les Smart TV, les consoles de match, les téléphones, les tablettes et les PC.
Pour acheter et trouver les prix dans votre région, cliquez ici.
L'achat du PPV inclut une période d'essai gratuit de sept jours de toute la programmation de DAZN dans une large gamme de sports.