Byron Aldemar Moreno Ruales, nato a Quito il 23 novembre del 1969, è l'(ex) arbitro che con le sue scellerate decisioni eliminò l'Italia dal Mondiale del 2002 disputatosi in Corea del Sud e in Giappone.
Archiviati i disastri del 18 giugno di quell'anno, Byron Moreno ha proseguito la sua carriera da arbitro per un altro anno prima di essere allontanato definitivamente dalla FIFA. Oggi, la sua vita, è ancora legata al mondo del pallone con un programma radio e un ruolo da insegnante in una scuola arbitri.
La sospensione definitiva di Moreno
Dopo le folli scelte del Mondiale 2002, a pochi mesi di distanza, Moreno venne accusato di aver combinato i risultati di una partita del campionato nazionale in Ecuador.
Il match tra Barcelona e Liga Quito finì 3-4 con la rimonta degli ospiti clamorosa che, fino a pochi istanti dal 90esimo, era sotto 3-2. Un rigore inesistente assegnato nel recupero, durato 13 minuti al contrario dei 6 segnalati, e tanti falli non fischiati a favore del Barcelona, fecero scoppiare il putiferio.
I dubbi sulla candidatura politica
Ancora una volta decisioni insensate che lasciavano adito a numerosi sospetti. Aggravati dal fatto che, proprio in quelle settimane, Moreno aveva presentato la sua candidatura al consiglio comunale di Quito (non fu poi eletto). La magistratura lo scagionò da qualsiasi accusa ma nel 2003 la Federazione locale decise di sospenderlo prima ed espellerlo poi per via della sua partecipazione a un programma televisivo italiano. La motivazione? I dirigenti federali criticarono le sue manie di protagonismo, decidendo di non permettergli più di arbitrare.
La comparsata a "Stupido Hotel"
Il direttore di gara fu infatti ospite a RaiDue di un programma a cui avrebbe dovuto rispondere alle domande di Josè Altafini, "Stupido Hotel". Lo show, però, venne cancellato alla prima serata, mentre Moreno venne insultato pesantemente dal pubblico.
Nell'intervista affermò che gli Azzurri non furono eliminati per via delle sue decisioni, ma per la loro incapacità di segnare.
L'ultima gara di Byron Moreno
L'ultima gara con il fischietto in bocca di Moreno è datata 23 maggio 2003: SD Quito-Cuenca. A distanza di pochi giorni, il 10 giugno, la FIFA ufficializzò la sua sospensione definitiva.
L'arresto per spaccio di droga nel 2010
Dopo aver fatto perdere le sue tracce sulla cronaca per anni, il 21 settembre 2010 il suo nome tornò alla ribalta: venne infatti arrestato all'aeroporto JFK di New York, mentre cercava di entrare negli Stati Uniti in possesso di circa 6 chili di eroina. L'arresto fu reso noto dalla DEA.
Un anno dopo, nel settembre 2011, la condanna a due anni e sei mesi. Moreno venne scarcerato in realtà nel dicembre 2012 per buona condotta, fu estradato in Ecuador e lì accusato di evasione fiscale.
Il programma in radio e la nuova vita di Moreno
Oggi Byron Moreno ha ripreso a commentare in radio il mondo del calcio (cosa che già faceva in Ecuador ai tempi dell'arresto). Il suo programma va in onda su Radio Redonda di Guayaquil, 99.3 fm. Moreno, oggi 50enne, fa anche l'insegnante in una scuola di arbitri e il commentatore alla radio nel programma “El pito de Byron”, il fischio di Byron.