È stato uno dei volti della Fiorentina che ha raggiunto la finale di Conference League nella stagione 2022/2023 e che è riuscita, grazie a quanto fatto in campo e fuori, ad affermarsi come una delle migliori società della nostra Serie A TIM.
Il calcio piange Joe Barone, il dg della Fiorentina scomparso a causa di un infarto accusato lo scorso 17 marzo a poche ore da Atalanta-Fiorentina, match che è stato ovviamente rinviato.
Joe Barone, la biografia
Un italiano trapiantato all'estero
Joe Barone si trasferisce all'età di 8 anni con la famiglia a Brooklyn, ma è originario della Sicilia, nato a Pozzallo il 20 marzo 1966.
Negli Stati Uniti, il futuro dg della Fiorentina completerà il percorso di studi per poi iniziare a lavorare in un istituto bancario.
L'incontro con Rocco Commisso
L'evento che cambia la vita di Joe Barone è l'incontro con il suo futuro presidente e amico: Rocco Commisso. Già fondatore e proprietario di Mediacom, l'attuale numero uno del club viola lo coinvolge sin da subito nei suoi progetti legati al mondo dello sport.
Commisso, infatti, è proprietario di maggioranza dei New York Cosmos, squadra di calcio statunitense. Nel 2017, Barone diventa il nuovo vice-presidente del club.
Due anni dopo, nel giugno 2019, Commisso diventa proprietario della Fiorentina e il suo braccio destro assume l'incarico di direttore generale del club, tornando in Italia per essere vicino alla squadra, in modo da dedicarsi nel miglior modo possibile al suo incarico.
La nuova proprietà farà fare un salto di qualità alla Fiorentina, in campo e fuori: raggiunge due finali nella stagione 2022/2023, arrendendosi tuttavia all'Inter in Coppa Italia e al West Ham in Conference League. Contemporaneamente, però, la nascita del nuovo centro sportivo, il Viola Park, attira l'attenzione di tutta Europa. Un impianto all'avanguardia, come confermato dallo stesso Presidente della FIFA Gianni Infantino.
La malattia
Il 17 marzo 2024, a poche ore da Atalanta-Fiorentina, match valido per la ventinovesima giornata della Serie A TIM 2023/2024, Joe Barone viene colpito da un infarto e viene immediatamente ricoverato al San Raffaele di Milano. La partita viene rinviata e una delegazione della squadra raggiunge il capoluogo lombardo per restare vicina al suo direttore generale.
Il primo comunicato della Fiorentina parlava di condizioni gravi ma stabili: "ACF Fiorentina comunica che il DG Joe Barone è attualmente ricoverato presso la terapia intensiva cardiochirurgica dell’ospedale San Raffaele di Milano diretta dal Prof Zangrillo. Le condizioni cliniche sono critiche ma stabili. Barone è attualmente trattato con le terapie più avanzate in tema di sostegno e supporto della funzione cardiaca. Un nuovo aggiornamento verrà diffuso nella giornata di domani".
Il giorno successivo, i viola diramano un nuovo aggiornamento sulla situazione che riguarda il dg, in terapia intensiva e con le funzioni vitali sostenute da macchine artificiali: "ACF Fiorentina comunica che il DG Joe Barone rimane ricoverato presso la terapia intensiva cardio-chirurgica dell’ospedale San Raffaele di Milano in condizioni cliniche critiche in conseguenza di un arresto cardiaco extra ospedaliero. Le funzioni vitali sono sostenute da tecniche di supporto meccanico artificiale. Ogni previsione prognostica è attualmente fuori luogo. La famiglia Barone, la famiglia Commisso e tutta la Fiorentina ringraziano il San Raffaele e tutta l’equipe del Professor Zangrillo per l’operato che è stato messo in atto fin dal primo momento".
La morte
Nella giornata di martedì 19 marzo la Fiorentina ha comunicato la triste notizia della morte di Joe Barone. Questo il messaggio apparso sul sito ufficiale del club.
"Con un dolore profondo e immensa tristezza, la Fiorentina oggi perde un suo punto di riferimento, una figura che ha segnato la storia recente del Club e che non sarà mai dimenticata. Il Direttore Generale Giuseppe Barone, dopo il malore occorso domenica, è venuto a mancare oggi presso l’ospedale “San Raffaele” di Milano.
Rocco Commisso e la sua famiglia, Daniele Pradè, Nicolas Burdisso, Alessandro Ferrari, Vincenzo Italiano, Cristiano Biraghi e tutta la Fiorentina sono distrutti per la terribile perdita di un uomo che ha offerto la sua grande professionalità, il suo cuore e la sua passione per questi colori, di un amico disponibile e sempre vicino in tutti i momenti, sia quelli più felici e, soprattutto, quelli più difficili.
Tutto il mondo viola si stringe in un abbraccio commosso alla moglie Camilla, ai suoi figli e a tutta la famiglia Barone in questo momento di enorme sconforto."