Come si calcia una palla da football americano? Tranquillo: non saremo poi così tecnici, non scenderemo negli abissi tattici della NFL. Semplicemente, proviamo a capire il gesto: come si fa, perché si fa, a cosa può portare. Ai massimi livelli della NFL infatti, il kick e il punt (le due tecniche di calcio della palla da football) risultano determinanti nell'eleggere vincitori e sconfitti ogni santa domenica. Perchè il football americano è un gioco di centimetri, e spesso questi centimetri - in più, o in meno - si rivelano decisivi proprio calcaindo la palla.
Prima di tutto però, è necessario conoscere com'è fatta una palla da football, oltre che testare sul campo tutti i segreti su come si lancia una palla da football. Intanto, ripassa alcuni termini che utilizzeremo in quest'articolo, giusto per rimetterti in pari con il mondo del football americano.
Glossario rapido
| Nome tecnico | Spiegazione |
| Kicker | Il giocatore deputato a calciare il pallone |
| Kickoff | Un calcio che mette la palla in gioco all'inizio di ogni tempo, all'inizio dei tempi supplementari, dopo ogni tentativo e dopo un field goal riuscito |
| Field Goal | Vale tre punti, una squadra segna un field goal quando un placekicker calcia la palla dal campo di gioco sopra la traversa e tra i montanti |
| Punt | Quasi sempre si verifica al quarto down, un punt ha luogo quando un attacco non ha probabilità di segnare o guadagnare un primo down. La squadra offensiva giocherà sul sicuro e punterà la palla al suo avversario e lascerà che la sua difesa provi a fermare l'avversario. Un punt è uno stile specifico di calcio in cui il punter prende uno snap dal long snapper, lascia cadere la palla e la calcia prima che colpisca il terreno |
| Punter | Il giocatore deputato a eseguire il punt |
Il kick nel football: come calciare una palla di football americano
La risposta perfetta non esiste, o meglio: dipende onestamente dal tipo di calcio che vuoi eseguire. Partiamo dicendo che esistono sostanzialmente tre tipi di calci che le squadre eseguono nel football americano.
- Kickoff: il calcio d'inizio
- Field goal
- Punt
Come calciare un kickoff
Calciare un kickoff è semplice, ma allo stesso tempo ha delle sfumature che vanno colte presto. A partire dai momenti del calcio.
La rincorsa
Il kicker in questa situazione piazzerebbe la palla sulla linea delle 35 yard, salvo poi proseguire con una rincorsa adeguata.
In NFL spesso i kicker fanno diversi passi all'indietro, a volte anche fino a 10-12 passi, poi qualche passo di lato per avere un angolo adeguato.
Da lì, i calciatori corrono in avanti e lanciano il pallone con tutto il loro slancio in avanti.
Il momento del calcio
Ovviamente, almeno nel kickoff, si punta a dare la massima potenzia possibile al calcio. Anche qui, ci sono aspetti da non sottovalutare.
Con quale parte del piede va dato il calcio?
I calciatori cercano di colpire il pallone con il laccio delle loro scarpe, quindi il loro piede è angolato verso il basso (per quanto possa andare) mentre calciano. Questo tipo di calcio è più simile al calcio di rinvio in una partita di calcio.
Occhio al kickoff onside
L'unica altra differenza principale in un kickoff è durante un tentativo di onside.
Un tentativo di onside kick nel football americano è un tentativo di calciare il pallone a circa 10 metri lungo il campo e dare alla squadra del calciatore la migliore opportunità di recuperare il pallone.
È importante notare che perché un tentativo di onside abbia successo, il pallone deve viaggiare per un minimo di 10 metri, o fare contatto con un giocatore della squadra avversaria. Pertanto, un calciatore cerca di far rimbalzare il pallone il più possibile. Di solito questo significa calciare dolcemente il naso superiore del pallone per creare una strana rotazione.
Anche se non c'è una formula corretta per i calci onside. È quasi impossibile ottenere un tentativo di calcio onside "perfetto".
Come calciare un Field goal
Il field goal è simile al kickoff, ma vale tre punti all'interno di una partita. Si compone di due momenti: della rincorsa e del calcio.
La rincorsa
Ai vecchi tempi, i calciatori usavano allineare la palla, fare circa 3 passi indietro e calciare direttamente in avanti. Non era esattamente il miglior metodo possibile: poteva portare a problemi con la regione della coscia e del polpaccio.
Verso la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80, un metodo più simile al gioco del calcio ha cambiato le carte in tavola: anche se ci sono variazioni, la maggior parte dei calciatori posiziona il proprio piede dominante più vicino a dove crede che l'holder possa posizionare il pallone.
Per eseguire una rincorsa perfetta, posizionano il piede non dominante dove andranno a calciare; tre passi indietro, anche quattro, poi due a sinistra o a destra, a seconda del piede forte.
Considera questo: le squadre avversarie possono bloccare i tentativi di field goal, quindi i calciatori devono mantenere il loro processo abbastanza veloce per prevenire i blocchi, ma abbastanza lungo per avere l'angolo corretto per calciare la palla.
Il calcio
Quando sono pronti, segnaleranno all'holder di esserlo.
Di solito questo è un cenno della testa o un pollice in su. In un tentativo che è facilmente nel loro raggio d'azione, (diciamo un punto extra), i calciatori cercheranno di colpire il pallone dove c'è più margine di calcio (nella parte cosiddetta "fat", cioè grassa). O magari proveranno a colpire il centro del pallone, di solito con i lacci o con il lato del loro piede (di collo-piede, diremmo nel calcio).
I kickers su questo tipo di tentativo si concentrano sulla precisione, quindi è meglio colpire la parte più grande del pallone per guidare la palla attraverso i montanti.
Sui calci da 50 metri o più, i kicker cercheranno di colpire la parte inferiore del pallone, per guidare la palla più lontano. Questo ovviamente pone una traiettoria più alta sul pallone. È più facile essere bloccati, ma questo è il rischio che devono correre per spingere la palla a quella distanza.
Il punt
L'ultimo calcio è il punt. Di solito, i punter ricevono lo snap e angolano il pallone verso il basso.
Perché lo fanno? Provano a creare un bersaglio abbastanza grande per il punter per puntare la palla in alto e lontano. Anche in questo caso, il punter cerca di puntare la palla con il laccio delle scarpe.
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