No, non è la storia di Pinocchio. Il Midtjylland, però, ha praticamente la stessa origine. Il club è nato nel 1999 per volontà di due piccoli imprenditori locali, il falegname Johnny Rune e il rivenditore di automobili Steen Hessel, intenzionati a riunire l’Ikast FS e l’Herning Fremad, due club storici della regione del Midtiylland.
E, di favola, c'è comunque il retrogusto...
La storia
Siamo al centro dello Jutland (questo il significato del nome, in lingua danese, e da qui "il mezzo" del mid, dove sorge la cittadina di Herning), la penisola continentale della Danimarca. In un anno gli "Ulvene" (i Lupi) sono arrivati a competere nella Danish Superliga dopo aver stravinto la seconda divisione (+14 punti sulla seconda).
Herning
Herning è una città situata nella Regione del Midtjylland, nel centro della penisola dello Jutland. La città conta 50.039 abitanti. Herning è conosciuta come importante centro congressuale e fieristico grazie alla presenza del Messecenter Herning, un grande centro di cui fanno parte un arena polisportiva da 15.000 posti e lo stadio di calcio del FC Midtjylland.
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La promozione immediata
Fin dai suoi primi anni, il Midtjylland è stato sempre abile nel piazzarsi nelle prime posizioni della Superliga, conquistando addirittura due secondi posti e tre terzi posti nei primi 14 anni del 2000.
La maledizione di Coppa
Il Mid non è mai retrocesso e ci ha messo un po' di anni per alzare il suo primo trofeo. Ma il rapporto con la Coppa di Danimarca è pessimo: 2002/3 sconfitta in Coppa di Danimarca 0-3 dal Brondby, così come nel 2004/5 per 2-3.
K.o. che sono avvenuti anche contro il Nordjaelland nel 2009 e nel 2010.
L'acquisto di Benham
Poi l'acquisto della società da parte di Matthew Benham (oggi proprietario del Brentford). Acquisto nel 2014: nella stagione 2014/2015 il Mid vince la sua prima Superliga danese.
Le Coppe Europee
La squadra ha partecipato molte volte alle coppe europee, ottenendo buoni risultati, già al suo esordio in Coppa Uefa nel 2001/02 (eliminati dallo Sporting Lisbona).
Dopo qualche anno di eliminazione contro squadre più blasonate (come il Lokomotiv Mosca nel 2007/2008, il CSKA Mosca nel 2005/2006 e l'Anderlecht nel 2002/2003), il colpaccio è vicinissimo contro il Manchester City...
Col City ai rigori
Soltanto ai calci di rigore, per un complessivo di 2-4 dopo l'1-1 dei due turni, i danesi vengono battuti dal Manchester City in CoppaUefa 2008/2009.
L'Europa League e la Champions
2011/2012 e 2012/2014 sono anni di assestamento: eliminazione contro i portoghesi del Vitoria de Guimaraes nella prima edizione, contro lo Young Boys nella seconda.
Ma la stagione 2015/2016 è quella della svolta. Elminiata ai turni preliminari dall'Apoel Nicosia (per gol in trasferta) vola in Europa League e lì supera il girone insieme al Napoli, mettendosi davanti a squadre del calibro del Southampton e del Legia Varsavia.
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La notte magica col Manchester United
9.182 spettatori presenti nella magica notte della gara d'andata dei sedicesimi di finale, quando il Midtiylland batte per 2-1 il Manchester United. Risultato ribaltato poi a Old Trafford, con un netto 5-1 per i Red Devils.
Oggi il Midtjylland è una realtà costante nelle competizioni europee.
Lanciare i giovani
La società si è dimostrata negli anni abilissima a lanciare giovani di prospetto.
Un esempio su tutti: Simon Kjaer, difensore del Milan. Ma anche il terzino sinistro ex Sampdoria Simon Poulsen, o Mohamed Zidan, attaccante egiziano ex-Werder Brema, Magonza e Borussia Dortmund.
L'accademia
Nel 2004, l'FC Midtjylland è stato il primo club danese ad avere una propria accademia di calcio. Si trova ad Ikast, una delle due città che il FC Midtjylland rappresenta. L'accademia ha attirato molti giocatori provenienti da tutta la Danimarca, così come giocatori da un club partner in Nigeria, l'FC Ebedei. Inoltre la società ha sviluppato una rete di oltre 100 club, situati nella parte occidentale dello Jutland.
Il Midtjylland oggi
Oggi il Midtjylland è ormai oggettivamente un nome di punta del calcio danese e non solo, apparendo di frequente nei primi turni di Europa League.
Palmares
3 Superliga: 2014/15 - 2017/18 - 2019/20
2 Coppa di Danimarca: 2018/19 - 2021/22
1 Atlantic Cup: 2012