I videogiochi sul football americano più famosi di sempre

Non si vive di solo Madden. Anzi. Nella lunga lista dei videogiochi sul football americano, Madden non è stato neanche il primo in assoluto. 

Tecmo Bowl arrivò su Nintendo nel febbraio 1988, e fu un grande successo. Faceva un uso efficace della tecnologia NES, aveva molto fascino e introduceva le basi del gioco. È stato un inizio, a tratti un grande inizio. Poi? Tutti si sono fatti una domanda: perché il football si traduce così bene nei videogiochi? Probabilmente perché è influenzato da un sano mix di un diagramma di gioco di tattica e l'esecuzione, che arriva subito dopo lo snap. 

Metà tattica, metà abilità. Gli sviluppatori non avevano bisogno di programmare i giocatori per improvvisare molto. E i controlli di base - correre, placcare e passare - erano facilmente mappati su un controller per videogiochi.

I videogiochi sul football americano

Da Arena Football fino a Tecmo Bowl: sono in totale 13, le "franchises" che hanno prodotto negli anni un videogioco dedicato al football americano. Ecco l'elenco completo nella nostra tabella.

Tecmo Bowl: i primi videogame sul football americano

Nel primo Tecmo Bowl, l'attacco e la difesa avevano quattro schemi ciascuno, offrendo 16 combinazioni uniche di assegnazioni pre-disegnate. Nell'amato seguito del 1991, Tecmo Super Bowl, le squadre avevano otto azioni ciascuna, per un totale di 64 combinazioni uniche. Confrontate questo con un gioco di basket o di hockey retrò, dove potete vedere gli stessi schemi più e più volte. Ora considerate che il down, la distanza e la situazione di gioco influenzano anche ciò che fanno entrambe le squadre, e naturalmente il giocatore umano che spinge i pulsanti rende le possibilità illimitate.

Anche se amato per la sua semplicità, Tecmo Bowl ha dimostrato di essere un gioco abbastanza complicato, con solo due pulsanti e regole semplificate. Ecco,  immaginate cosa accadrebbe se i giochi di football diventassero più realistici... Ecco, l'ha fatto John Madden. L'ex allenatore aveva firmato con Electronic Arts, sperando di fare una simulazione di football che servisse come "strumento educativo". 

Il primo John Madden Football è stato rilasciato nel giugno 1988 per il computer Apple II, e beh, è più un pezzo d'antiquariato che un videogioco.

Madden NFL: la storia del titolo più famoso

Pensi a Madden, però, e pensi ai videogiochi di football americano. Sia come allenatore, giornaliste o il volto di una delle franchigie di videogiochi più popolari del mondo, John Madden era il football.Qualsiasi ritratto da dipingere della vita e della carriera di Madden contiene queste tre vite distinte del football, ma l'attuale generazione di fan della NFL conosce Madden meglio dal suo nome blasonato sul fronte delle custodie dei videogiochi. 

Con quasi 40 edizioni nella serie, "Madden NFL" è il re indiscusso del panorama dei videogiochi sportivi. Nel corso degli anni, altri franchise hanno cercato e fallito nel tentativo di spodestare il gioco EA Sports di lunga data, ma "Madden" e la sua immagine hanno resistito.

Perché Madden prende il nome da John Madden?

A metà degli anni '80, Madden è stato avvicinato da Trip Hawkins, fondatore di Electronic Arts (EA), e dal produttore Joe Ybarra, sperando di guadagnare un appoggio dall'ex capo allenatore dei Raiders e dal radiocronista della NFL.

Hawkins e Ybarra hanno originariamente oscillato e perso su altri due notevoli nomi del football prima di avvicinarsi a Madden: il quarterback dei 49ers Joe Montana, che aveva già delle sponsorizzazioni con Atari, e il capo allenatore della California Joe Kapp, che voleva le royalties iniziali per sponsorizzare il videogioco.

Progettato inizialmente come un gioco sette contro sette, Madden non voleva mettere il suo nome su qualcosa che non era autentico, costringendo EA a cambiare i suoi piani. Mentre Madden alla fine approvò il gioco, ci vollero anche alcuni anni per i ragazzi della EA per sviluppare nuovamente il gioco in un formato 11 contro 11.

Chi ha creato Madden?

Come nel caso delle attuali versioni di Madden, il gioco è stato sviluppato e pubblicato da Electronic Arts, con qualche aiuto da Madden stesso. Il piano di Hawkins era quello di spostare i giochi di dadi Strat-o-Matic su un mezzo computerizzato, portando all'idea di un gioco di simulazione di football per computer.

Dopo aver perfezionato il gioco e dopo essere passato a una legittima simulazione 11 contro 11, il primo videogioco Madden arrivò sugli scaffali nel 1988 per i computer Apple. Non passarono molti anni prima che il gioco venisse rilasciato sulle console domestiche.

Madden, per sua ammissione, non sapeva molto di computer e vedeva il gioco come una sorta di strumento di insegnamento prima di un vero e proprio videogame competitivo. Il gioco presentava il playbook offensivo dei Raiders del 1980, e alcuni critici lo consideravano troppo iperrealistico, qualcosa che Madden in realtà voleva rispetto al genere arcade che altri preferivano.

NFL 2k: il primo vero avversario di Madden

NFL 2k è stato l'ultimo gioco di football americano che ha portato una vera concorrenza a Madden. Questa serie è esistita da NFL 2K (2000) a NFL 2K5. 

E ci provava, sì: rivaleggiava con Madden perché entrambi presentavano squadre NFL e giocatori NFL. Dopo il 2005, EA (i creatori di Madden) ha firmato un accordo con la NFL che ha dato loro la proprietà esclusiva di utilizzare squadre e giocatori NFL. Anche se NFL 2K fu essenzialmente fallito, NFL 2K5 è ancora considerato uno dei migliori videogiochi di football americano di tutti i tempi. 

NFL Street: il football americano in versione “da strada”

La serie NFL Street comprendeva NFL Street (2004), NFL Street 2 (2004), e NFL Street 3 (2006). NFL Street avrebbe dovuto essere un'esperienza molto diversa da un gioco NFL formale, molto più "casual". 

Le partite erano 7v7 rispetto al tassativo 11v11. I giocatori indossavano abiti da strada piuttosto che uniformi da gioco. Questo includeva pantaloncini, pantaloni della tuta, scarpe da ginnastica, nessun casco e maglie, semplici maglie. È pensato per sentirsi come se si stesse giocando nel cortile di casa o al parco, ma con il talento della NFL. Ci sono molti fan che sperano che questo gioco venga riportato negli anni futuri. Attualmente non c'è un altro gioco o modalità di gioco che permette questo tipo di esperienza unica. Molto americana.

NCAA Football di EA: il gioco sul college football

Anche se questa serie di giochi non è più prodotta, al suo picco NCAA Football era uno dei più popolari giochi di football americano. Nonostante non siano state fatte nuove versioni, quelle passate sono ancora comunemente giocate su vecchi dispositivi.

Le prime versioni del gioco si sono verificate a metà degli anni '90. NCAA presentava partite di college football, delle promesse a inizio carriera. Il gameplay? Simile a Madden. Il gioco non è più prodotto a causa della controversia che coinvolge la compensazione degli atleti del college. Negli ultimi anni c'è stato un forte sostegno per il ritorno della produzione, purché gli atleti presenti nei giochi siano pagati adeguatamente.

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