Kimi Antonelli sale sulla Mercedes F1: organizzato un test al Red Bull Ring

La lunga pausa del calendario della Formula 2 gli darà tempo e modo di tornare sui banchi di scuola. E non solo: dopo l’appuntamento di Melbourne, la serie cadetta si prende infatti un periodo di stop saltando i fine settimana di Suzuka, Shanghai e Miami, prima di tornare in pista a Imola dal 17 al 19 maggio per il quarto round della stagione. Un intervallo di quasi due mesi che il 17enne Andrea Kimi Antonelli, sfrutterà anche per percorrere qualche passo in più verso un futuro da sogno in Formula 1: il giovane di scuola Mercedes, nonché pupillo del team principal Toto Wolff – che anche di lui ha parlato in una recente intervista incentrata sulla scelta del sostituto di Lewis Hamilton – guiderà infatti per la prima volta in carriera una monoposto della massima serie già nel mese di aprile.  A riportare l’indiscrezione è Motorsport.com, che ha rivelato come il manager austriaco abbia già programmato un test con la Mercedes W12 del 2021 (l’ultima monoposto del team di Brackley a vincere un titolo mondiale, quello Costruttori al termine della memorabile sfida tra Hamilton e Verstappen) per il 16 e il 17 aprile sulla pista del Red Bull Ring. Nonostante le ultime dichiarazioni in cui si è detto “preoccupato di aver messo troppa pressione” sul giovane bolognese, Wolff vuole quindi verificare direttamente in pista quanto Antonelli sia pronto per la F1, analogamente a quanto mostrato (per motivi e con presupposti diversi) da Oliver Bearman – compagno di Kimi nel team Prema di Formula 2 – con la Ferrari nel weekend di Gedda.  Dopo aver saltato la Formula 3 passando direttamente dalla Formula Regional alla F2, Kimi può continuare a bruciare le tappe verso la massima serie. D’altronde anche l’inizio di stagione è stato abbastanza positivo visto che il 17enne, nonostante una categoria totalmente nuova dove è chiamato a battersi contro giovani talenti molto più esperti di lui, ha già dimostrato di avere le doti velocistiche per lottare al vertice. Peccando fin qui, semmai, di scarsa esperienza. Attualmente Antonelli è nono in classifica, a 38 punti dal leader Zane Maloney, che però è di tre anni più vecchio. Il test con la W12 non dovrebbe essere comunque l’unico della stagione, visto che già nella seconda parte del campionato (quando avrà compiuto 18 anni) Kimi potrebbe essere scelto dalla Mercedes per disputare una o più sessioni di prove libere 1 in un weekend ufficiale, come imposto dal regolamento Fia.  Di sicuro c’è che, almeno stando a quanto dichiarato pubblicamente dallo stesso Wolff, Kimi Antonelli rientra tra i candidati per sostituire Hamilton nel 2025. Chiaro che molto dipenderà dall’esito di questi test preliminari con una monoposto F1 del passato, ma anche dalla capacità del giovane italiano di adattarsi in fretta alla Formula 2 iniziando a lottare per ottenere pole position, podi e vittorie. Risultati che peraltro serviranno anche sul piano formale per consentirgli di ottenere la Superlicenza Fia, requisito indispensabile per gareggiare in F1 a prescindere dall’eventuale scelta di Toto di lasciare il suo pupillo a maturare per un secondo anno in Formula 2, di metterlo subito in Mercedes con Russell o dirottarlo su un team clienti come la Williams.