La stagione 2022/2023 rimarrà nella storia del Napoli, dal momento che a una cavalcata inarrestabile in campionato si è unito un cammino solido e senza inciampi in Champions League. I quarti di finale della massima competizione UEFA rappresentano il migliore risultato di sempre per i partenoepei. Per anticipare la doppia sfida contro il Milan, riavvolgiamo la storia del club e andiamo a vedere come sono andati i precedenti europei ai quarti di finale della squadra azzurra.
Coppa delle Coppe 1962/1963, Napoli-OFK Belgrado
Nel 1962 il Napoli vince la sua prima Coppa Italia, battendo in finale la SPAL, realizzando l'ultima vittoria di un club di Serie B nella competizione. Questo vale la qualificazione alla Coppa delle Coppe e la prima partecipazione a un torneo europeo.
La squadra allenata dall'argentino Bruno Pesaola superò i gallesi del Bangor City e gli ungheresi dell'Ujpest, entrambe al terzo match dopo la parita nel computo di andata e ritorno. Fatale fu proprio la terza sfida nei quarti di finale. Il Napoli fu sconfitto 2-0 in Serbia dall'OFK Belgrado, per poi pareggiare i conti al San Paolo con una vittoria per 3-1. Nella "bella" l'OFK si impose per 3-1 facendo terminare ai quarti la prima esperienza europea degli azzurri. La coppa fu poi alzata dal Tottenham.
Coppa delle Coppe 1976/1977, Napoli-Slask Wroclaw
Il Napoli si ripresenta ai quarti di finale 13 anni dopo, sempre in Coppa delle Coppe. Superati Bodo/Glimt e APOEL, i partenopei si ritrovano di fronte i polacchi dello Slask.
In quest'occasione il precedente è positivo: pareggio a reti bianche nell'andata a Wroclaw e vittoria per 2-0 al San Paolo. In semifinale non fu sufficiente la vittoria in gara-1 contro l'Anderlecht, i belgi ribaltarono le sorti della qualificazione a Bruxelles. In finale ebbero la peggio contro l'Amburgo.
Coppa UEFA 1988/1989, Napoli-Juventus
Il precedente forse più importante perchè riporta a un derby italiano. Il Napoli di Maradona sulla strada verso la vittoria della Coppa UEFA 1988/1989 si ritrova di fronte la Juventus ai quarti di finale, dopo aver eliminato PAOK, Lokomotive Lipsia e Bordeaux. L'andata a Torino sembra indirizzare i bianconeri in semifinale grazie alla vittoria per 2-0, ma al San Paolo si compie la clamorosa rimonta conclusa ai supplementari sul 3-0.
In semifinale la squadra di Ferlaino riuscì ad avere la meglio del Bayern Monaco prima della celebre finale in doppia sfida con lo Stoccarda.
Europa League 2013/2014, Napoli-Wolfsburg
25 anni dopo il Napoli torna protagonista in campo internazionale, entrando nelle migliori 4 squadre dell'Europa League. Un cammino iniziato con la vittoria del girone davanti a Young Boys, Sparta Praga e Slovan Bratislava. Nei sedicesimi tutto facile contro i turchi del Trabzonspor, stesso discorso agli ottavi contro la Dinamo Mosca.
Ostacolo tedesco ai quarti di finale. Contro il Wolfsburg, qualificazione ipotecata nella gara di andata in trasferta, vittoria per 4-1 con doppietta di Marek Hamsik. Il 2-2 casalingo al ritorno certifica il passaggio del turno. L'insidioso Dnipro eliminerà poi i campani alle soglie della finale vinta dal Siviglia.
Europa League 2018/2019, Napoli-Arsenal
L'ultima volta del Napoli ai quarti di finale di una competizione europea risale al 2019. In quella stagione la squadra allenata da Ancelotti retrocesse dalla Champions League dopo la fase a gironi e riuscì a superare sedicesimi e ottavi contro Zurigo e Salisburgo.
Sorteggio ostico per i quarti di finale: gli azzurri pescarono l'Arsenal che vinse entrambe le sfide nel doppio confronto. I Gunners vennero poi sconfitti in finale dal Chelsea.
Napoli, bilancio ai quarti di finale
Ricapitolando sono 5 i precedenti per il Napoli ai quarti di finale in tutte le competizioni europee. 3 qualificazioni di cui una nell'unico precedente riguardante un derby italiano. Nessuno di questi precedenti si è però svolto in Champions League e contro il Milan sarà una sfida inedita a livello continentale.