L'NBA, il campionato di basket più importante del mondo, accoglie tanti grandi giocatori e tante squadre forti. Solo una, però, vince ogni anno. E nei 76 anni di NBA, ben 19 squadre sulle attuali 30 divise in Western e Easter Conference non l'hanno mai vinta.
Ma quali sono le franchigie che ancora inseguono il primo, storico anello?
NBA, le franchigie che non l'hanno mai vinta
Minnesota Timberwolves
Partiamo da una delle migliori squadre di questo avvio in Regular Season: i Minnesota Timberwolves. La formazione quest'anno guidata soprattutto da Karl-Anthony Towns e "Ant-Man" Anthony Edwards è entrata a far parte dell'NBA soltanto nel 1989, anno della fondazione. Da allora, la squadra non ha mai vinto il titolo, senza neanche arrivare mai alle Finals. La speranza è che i giovani fenomeni dei T-Wolves possano riscrivere la storia.
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Oklahoma City Thunder
Il caso di Okc è piuttosto particolare: dal 2008, i Seattle Sonics, che vinsero l'NBA nel 1979, si spostano proprio in Oklahoma, trasferendo tutta la franchigia ma cambiando denominazione. Si tratta, dunque, di una franchigia con appena 15 anni di vita e non di un cambio di sede come, per esempio, i Lakers tra Minneapolis e Los Angeles. Hanno tuttavia raggiunto le Finals 2012, perdendo contro i Cavs di LeBron James.
New Orleans Pelicans
Nonostante nel corso degli anni il roster abbia allestito squadre competitive ospitando giocatori come Anthony Davis, i Pelicans non hanno mai vinto né disputato Finals. Con giovani forti e un vero portento come Zion Williamson, la franchigia del New Orleans spera di poterci provare a partire da questa stagione.
Phoenix Suns
Incredibile ma vero, i Phoenix Suns non hanno mai vinto l'anello. Nonostante abbiano militato giocatori come Shaquille O'Neal e, soprattutto nel passato recente e nel presente, campioni come Chris Paul, Kevin Durant e Devin booker, la franchigia dell'Arizona ha sfiorato il titolo soltanto nel 2020/2021, quando giunse alle Finals perdendo però contro i Milwaukee Bucks di Giannis Antetokounmpo.
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Los Angeles Clippers
Se i Lakers con i loro 17 titoli hanno portato ben 12 anelli a Los Angeles (i primi 5 a Minneapolis), l'altra franchigia della squadra della California non ci è mai andata neanche vicina: non ha infatti nemmeno partecipato alle Finals. Ci proverà quest'anno con un roster avanti con l'età, ma forte ed esperto, composto da Paul George, Kawhi Leonard, Russell Westbrook e James Harden.
Utah Jazz
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Zero titoli anche per la squadra in cui milita uno degli italiani ad aver giocato in NBA: Simone Fontecchio. La sfortuna della franchigia dello Utah è di aver incontrato, per ben due volte alle Finals, i Chicago Bulls di uno dei giocatori più forti di tutti i tempi, se non il più forte: Michael Jordan. Nel già citato 2020/2021 che vide vinsere Milwaukee, Utah chiuse al primo posto la Western Conferrence con l'ottimo 62-20 di record, ma fu eliminata alle semifinali di Conference dai Clippers.
Memphis Grizzlies
Una delle squadre che negli ultimi anni ha regalato spettacoli e anche risultati. Nel 2022, è stata la squadra più vicina, insieme ai Celtics, a fermare la corsa di Golden State verso il titolo. Si tratta però uno dei picchi massimi raggiunti dalla squadra, che non ha mai vinto il titolo. E quest'anno, con l'avvio ad handicap causato dalla squalifica a Ja Morant, difficilmente le cose andranno in modo diverso.
Orlando Magic
Come Phoenix, anche Orlando ha avuto Shaquille O'Neal, anche se agli inizi della sua carriera, e ora ha nel roster il Rookie dell'anno 2022/2023, Paolo Banchero. Eppure, nel corso della storia della franchigia, sono arrivati soltanto alle Finals nel 1995 e nel 2009, perdendo però rispettivamente contro Houston e i Lakers.
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Indiana Pacers
Recenti finalisti della nuovissima NBA Cup, battuti dai Lakers, i Pacers non hanno tuttavia mai vinto l'NBA, senza neanche mai raggiungere le Finals. Con una squadra in crescita e giovani come Haliburton, Turner e Mathurin, Indiana spera di poter rimuovere il suo elenco da questa lista.
Brooklyn Nets
Anche i Nets fanno parte delle franchigie che non hanno mai vinto l'anello. Due le Finals raggiunte: nel 2002 e nel 2003, ma entrambe perse prima con i Lakers e poi con i San Antonio Spurs. Celebri le finali, ma della Eastern Conference, nel 2021: in una leggendaria gara-7, perdono contro Milwaukee. Ma la sfida resta nella storia per il tiro di Kevin Durant che fu valutato, giustamente, da due per una questione di millimetri, quelli calpestati dal destro di KD.
Charlotte Hornets
Neanche Charlotte ha mai vinto un titolo in NBA e, ad oggi, sono tra le squadre con i risultati peggiori raccolti in Regular Season. Neanche con l'arrivo alla proprietà di Michael Jordan, le cose sembrano essere cambiate.