Djokovic-Paul è la semifinale maschile
Se ripensiamo a Murray-Kokkinakis finita oltre le quattro del mattino, l’ultimo quarto di finale dell’Australian Open è stato invece un cortometraggio in prima serata dal finale scontato. Non è stato un film d’amore, perché Rublev non ha la sensibilità per intenerire Djokovic. Non è stato un film d’amore perché il tennis di Nole ha il cuore duro. È stato un film violento per Rublev travolto da una raffica di tiri, inerme, passato per le armi perenni di un Djokovic insuperabile. Veloce come il vento australe, 6-1 6-2 6-4 di tennis distruttivo e unilaterale. Sarà la sua 44a volta tra i migliori quattro di uno Slam, con un discreto parziale di 18/0 tra semifinali e finali dell’Australian Open.
Djokovic affronterà, udite udite, un esordiente che a venticinque anni non era mai andato oltre un quarto turno di Wimbledon. Si chiama Tommy Paul, è statunitense e ha battuto il teenager mancino e connazionale Ben Shelton, scarico in fondo alla sua prima scalata negli Slam, nel senso che spintosi qui fino ai quarti, non aveva mai vinto prima un match tre su cinque. Cosa aspettarsi da questa semifinale? Prima di Rublev, Djokovic aveva sperato di batterlo in 3 set. Verso Paul, Nole ha detto, se saprà mantenere il livello espresso ai quarti, di avere «Buone possibilità di vincere». Chi vuole tradurre?
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Sabalenka-Linette è la semifinale femminile
La semifinale femminile emersa dalla notte australe ha invece le sembianze di Aryna Sabalenka, che a Melbourne non ha ancora perso un set e ai quarti ha battuto Donna Vekic in quasi due ore di tennis intenso, proattivo e perché no inedito per la tennista senza bandiera dalle attitudini iper-offensive. Inedito perché tra palle corte e colpi ben lavorati, Sabalenka ha sfoderato certe notevoli variazioni sul tema. Affronterà in semifinale tutte le incognite e le variabili che un’avversaria diversissima a lei come Magda Linette - a segno 6-3 7-5 contro Karolina Pliskova, prima semifinale Slam a trent’anni - vorrà riservarle. Oggi la polacca ha raccolto molto in cross, fra grandi recuperi e dolci passanti.
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L’Australian Open è un evento esclusivo di Warner Bros. Discovery. Domani, giovedì 26 gennaio in diretta su Eurosport 1 dalle 9:30 le semifinali femminili: Azarenka-Rybakina e Sabalenka-Linette. Con Barbara Schett e Laura Robson inviate a Melbourne Park e le analisi di Mats Wilander e Tim Henman in compagnia di Alizé Lim nello studio Cube di Londra, a loro s’affiancano John McEnroe, Alex Corretja, Justine Henin, Boris Becker e dall’Italia Roberta Vinci.