Sono arrivati i playoff della National Basketball League, e ancora una volta sono i Sydney Kings i favoriti per vincere il torneo.
I Kings hanno registrato il miglior record (19-9) nella regular season, piazzandosi in testa alla classifica dal Round 12 in poi. Sydney cercherà di vincere ancora per ripetere la tripletta di tornei vinti consecutivamente dal 2003 al 2005, mentre i New Zealand Breakers puntano al quinto titolo della loro storia e il primo dal 2015.
Sydney Kings-New Zealand Breakers, lo stato di forma
I Kings sono stati la migliore squadra del campionato per tutta la stagione e saranno guidati dall'MVP Xavier Cooks a difesa del titolo conquistato lo scorso anno.
Dopo aver giocato fuori casa a causa della pandemia Covid negli ultimi due anni, New Zealand ha avuto un'inversione di tendenza, in negativo, sotto la guida dello storico coach Mody Maor.
L'intera Nuova Zelanda è pronta a sostenere i Breakers, mentre i Kings sperano di mantenere il trofeo in Australia.
Il cammino nei playoff
I Kings hanno strappato il loro pass per la Championship Series dopo aver superato Cairns Taipans 79-64. Sydney ha superato Cairns 17-6 nell'ultimo quarto mostrando la mentalità vincente già vista in regular season e ponendo fine alla stagione miracolosa dei Taipan.
Dejan Vasiljevic ha messo a segno 15 punti per i Kings, mentre l'MVP Xavier Cooks ha lottato contro i suoi problemi alla caviglia con 11 punti e 11 rimbalzi.
Di fronte a una folla chiassosa ad Auckland, i Breakers, invece, si sono precipitati a casa contro i Tasmania JackJumpers, 92-77, nella terza partita della loro serie di playoff. New Zealand ha superato la Tasmania 25-13 nell'ultimo quarto per passare alla Championship Series.
Il miglior sesto uomo Barry Brown Jr ha guidato i Breakers con 32 punti al successo, il secondo maggior numero di punti di un Breaker in una partita delle finali. Solo Kirk Penney ne ha avute di più con 38 contro il Perth nel 2011.
Che cos'è la NBL?
Da non confondere con la "vecchia" e sepolta NBL degli Stati Uniti, la NBL oceanica è il più è il più importante campionato professionistico di basket per club di Australia e Nuova Zelanda.
Nella lega ci sono attualmente 10 squadre tra cui 9 australiane 1 neozelandese, che rappresentano le città di Adelaide, Cairns, Melbourne, Auckland, Perth, Sydney, Townsville, Wollongong, Hobart.
La stagione 2010/11 ha visto il ritorno proprio dei finalisti Sydney Kings dopo un periodo turbolento che ha visto il campionato perdere squadre provenienti da Sydney, Melbourne e Brisbane nel corso del 2008 e del 2009.
Chi fa parte della NBL?
I dieci team che compongono la lega sono i seguenti:
| Club | Fondazione | Anni attività | Città |
|---|---|---|---|
| Adelaide 36ers | 1982 | 1982- | Adelaide, Australia Meridionale |
| Brisbane Bullets | 1979 | 1979-2008, 2016- | Brisbane, Queensland |
| Cairns Taipans | 1999 | 1999- | Cairns, Queensland |
| Illawarra Hawks | 1979 | 1979- | Wollongong, Nuovo Galles del Sud |
| Melbourne United | 1984 | 1984- | Melbourne, Victoria |
| N.Z. Breakers | 2003 | 2003- | Auckland, Nuova Zelanda |
| Perth Wildcats | 1982 | 1982- | Perth, Australia Occidentale |
| Sydney Kings | 1988 | 1988–2008, 2010- | Sydney, Nuovo Galles del Sud |
| SE Melb. Phoenix | 2018 | 2018- | Melbourne, victoria |
| Tasmania JackJ. | 2021 | 2021- | Hobart, Tasmania |
Dove vedere le NBL finals in tv e in streaming
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A che ora inizia
Gara 1 della finale tra Sydney e New Zealand si giocherà venerdì 3 marzo 2023 alle 9:30 italiane.
Il programma della finale
Dopo il primo atto sono previste anche Gara 2 e Gara 3. In base ai risultati la striscia potrebbe essere allungata fino a gara 5.
| Match | Data e ora | Luogo |
| Gara 1 | 3 marzo 2023 - 9:30 | Qudos Bank Arena (Sydney) |
| Gara 2 | 6 marzo 2023 - 6:00 | Spark Arena (Auckland) |
| Gara 3 | 10 marzo 2023 - 9:30 | Qudos Bank Arena (Sydney) |