I più forti cestisti in Europa si incontrano ogni anno nella rassegna di basket continentale più attesa: l'Eurolega, che puoi goderti su DAZN con tutte le partite in live streaming e on demand.
Le squadre italiane hanno una forte tradizione in questa competizione: scopriamo quali sono i club nostrani ad aver alzato l’ambito trofeo.
Cos’è l’Eurolega?
L’Eurolega è la massima competizione europea per club di basket maschile, organizzata dalla FIBA e istituita nel 1958 sul modello della Coppa dei Campioni di calcio.
La formula
A partire dalla stagione 2019/20 partecipano all’Eurolega 18 squadre, che si affrontano in un unico girone all'italiana in partite di andata e ritorno. 11 delle 18 squadre partecipanti hanno una licenza A pluriennale, partecipano poi le vincitrici del campionato tedesco, spagnolo della lega adriatica, della VTB League che non possiedono la licenza A, la vincente dell'EuroCup e 2 wild card.
Le prime 8 squadre classificate al termine della regular season si affrontano ai play-off secondo l’ordine prima contro ottava, seconda contro settima, terza contro sesta e quarta contro quinta.
I quarti di finale si giocano al meglio delle 5 gare e le vincenti si sfidano alle Final Four. Queste si dividono in semifinali e finale, entrambe in gara secca.
Le squadre italiane che hanno vinto l’Eurolega
Nella Coppa dei Campioni di basket e in seguito nell’Eurolega, l’Italia è la Nazione che, insieme alla Spagna, ha vinto più volte il titolo, ben 13 in totale, con 5 squadre diverse.
Ripercorriamo la storia e i successi delle squadre italiane in questa importante competizione.
Olimpia Milano: la prima squadra italiana campione d’Europa
La prima squadra italiana a vincere la Coppa dei Campioni di basket è stata l’Olimpia Milano. Il club riuscì a imporsi nella stagione 1964/65, rompendo la serie di due titoli consecutivi del Real Madrid, oggi la squadra in cima all’albo d’oro della competizione.
Quell’edizione, tra l’altro, fu la prima in cui si disputarono le Final Four: Milano riuscì a battere i cecoslovacchi dello Slavia Praga in gara secca per 77-72, scrivendo così per la prima volta il proprio nome nell’albo d’oro del torneo.
Il club lombardo si aggiudicò successivamente la Coppa dei Campioni in due stagioni consecutive negli anni ’80, in entrambi i casi in finale contro gli israeliani del Maccabi Tel Aviv. In particolare, nel 1986 l’Olimpia Milano vinse per 71-69, mentre l’anno seguente si impose per 90-84.
Varese: la squadra italiana con più titoli in Eurolega
Nell’albo d’oro dell’Eurolega, dopo Real Madrid, CSKA Mosca, Panathinaikos e Maccabi Tel Aviv, c’è la Pallacanestro Varese a quota 5 trofei. Il primo risale alla stagione 1969/70, quando i lombardi sconfissero in finale i russi del CSKA Mosca per 79–74.
Dal 1970 al 1979 la Pallacanestro Varese è sempre arrivata in finale, portando a casa il titolo in altre quattro occasioni: nel 1972 contro lo Jugoplastika Spalato (70-69), nel 1973 di nuovo contro il CSKA Mosca (71-66); nel 1974 fu battuta in finale dal Real Madrid arrivando dunque al secondo posto, ma si rifece nei due anni successivi strappando il trofeo proprio agli spagnoli (79-66 nel 1975 e 81-74 nel 1976). Un totale di 5 titoli in soli 7 anni, grazie a una rosa formidabile trascinata dalla sua stella Dino Meneghin.
La piccola Pallacanestro Cantù sul tetto d’Europa
La Pallacanestro Cantù in Eurolega ha vinto due titoli consecutivi, nelle stagioni 1981/82 e 1982/83. Nella prima, il club della provincia di Como superò gli israeliani del Maccabi Tel Aviv per 86-80, mentre nella seconda si impose per 69-68 sull’Olimpia Milano in una storica finale tutta italiana.
Il trionfo della Virtus Roma
Anche la Virtus Roma puà vantare una Coppa dei Campioni nel suo palmares. Il trionfo risale alla stagione 1983/84: dopo i primi agevoli turni arrivarono per la Virtus alcune prestigiose vittorie contro squadre titolate come il Maccabi Tel Aviv, il Bosna Sarajevo e la Pallacanestro Cantù.
La finale contro il Barcellona fu emozionante e combattuta: sotto di dieci punti alla fine del primo tempo, nella ripresa la squadra capitolina trascinata da Wright rimontò e superò i catalani con il punteggio finale di 79-73.
I successi della Virtus Bologna
L’ultima squadra italiana a vincere l’Eurolega è stata la Virtus Bologna. Il primo successo della Virtus nella massima competizione europea di basket risale alla stagione 1997/98, grazie alla vittoria in finale contro i greci dell’AEK Atene per 58-44.
Il secondo titolo delle Vu Nere, invece, risale al 2000/01, stagione caratterizzata dall’assenza di alcuni top club europei in quanto iscritti alla Suproleague, altra competizione continentale per club organizzata dalla FIBA in seguito ai dissidi con l’ULEB. Gli emiliani si imposero sui baschi del Tau Ceràmica Baskonia (oggi Saski Baskonia) ed Emanuel Ginobili fu nominato MVP delle Finali.
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Eurolega: le squadre italiane dal 2000 ad oggi
Nei 3 anni successivi alla vittoria della Virtus, l’Italia riuscì a portare sempre una squadra italiana in finale (Virtus Bologna nel 2002, Treviso nel 2003 e Fortitudo Bologna nel 2004), senza però mai vincere.
Siena raggiunse le semifinali nel 2007/08 (eliminata dal Tau Ceràmica Baskonia) e nel 2010/11 (eliminata dal Real Madrid), mentre l’ultima italiana a raggiungere le Final Four è stata l’Olimpia Milano nel 2021, sconfitta dal Barcellona per 84-82.