Cos’è la Liga Portugal Betclic: storia e migliori calciatori di sempre

La Liga Portugal Betclic è la prima divisione del campionato di calcio portoghese. Uno dei migliori campionati d’Europa, che ogni anno sforna talenti su talenti.

Andiamo a scoprire la storia e i migliori calciatori di sempre di questa entusiasmante competizione.

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Le origini della Liga Portugal

In Portogallo, la prima manifestazione calcistica nazionale è stata il Campeonato de Portugal . Si trattava di un torneo a eliminazione diretta istituito nel 1922 , antenato della Taça de Portugal (l’attuale coppa nazionale). 

La prima edizione a girone unico

La prima edizione a girone unico si tenne nel 1934 , inizialmente con un sistema a inviti e composto da otto squadre: le prime quattro del campionato regionale di Lisbona, le prime due di Porto, più i campioni di Setúbal e di Coimbra. I primi vincitori furono i Dragões del Porto , mentre l’anno seguente il Benfica . Nel 1940/41 , invece ci fu la prima vittoria in campionato (che nel frattempo aveva cambiato nome in Primeira Divisão ) per lo Sporting Lisbona .

L'introduzione di promozioni e retrocessioni

Dalla stagione 1941/42 vengono ammessi anche i campioni regionali dell’Algarve e di Braga, mentre da quella 1945/46 si pone fine al sistema a inviti, con la nascita del tipico sistema piramidale con promozioni e retrocessioni. Inoltre, il numero di squadre partecipanti (fino ad allora variabile) viene fissato a quattordici. Questo campionato è da ricordare anche perché viene vinto per la prima volta da una squadra diversa dalle 3 big: si tratta del Belenenses , con sede sempre a Lisbona.

Negli anni successivi ci fu un dominio dello Sporting Lisbona, con ben sette titoli vinti in otto stagioni.

Gli anni ‘60

Nei primi 3 decenni di storia del campionato ci fu un testa a testa di titoli tra Benfica e Sporting Lisbona, ma la vittoria della Primeira Divisão 1962/63 segna il definitivo sorpasso del Benfica sui rivali cittadini: d'ora in avanti sarà il club col maggior numero di successi nazionali .

L’aumento delle squadre partecipanti

Nella stagione 1971/72 il numero di squadre passa a sedici. A cavallo tra questo campionato e quello successivo, il Benfica stabilisce il record europeo di vittorie consecutive in campionato, con ben ventinove successi di fila . 

Dalla fine degli anni ‘70 il Porto comincia a ottenere titoli nazionali con più regolarità, vincendo otto titoli tra il 1978 e il 1993 , più di ogni altra squadra nello stesso periodo.

Gli anni ‘90: la crescita del Porto

Se il Benfica conquista il trentesimo titolo nel 1994 , il Porto vince poi i cinque titoli successivi (record per il calcio portoghese) , arrivando a diciotto sucessi nel 1999 e superando lo Sporting fermo a sedici, che però pareggia il conto nel 2002. Intanto la Primeira Divisão cambia nome in Primeira Liga nella stagione 1999/2000 , mentre quella successiva viene vinta dal Boavista , quinto e finora ultimo club a poter iscrivere il proprio nome nell'albo d'oro.

Dagli anni 2000 ad oggi

Il Porto vince il diciannovesimo titolo nel 2003 , e da questo momento non verrà più raggiunto dallo Sporting. Per il Porto seguiranno altri otto titoli nei dieci anni successivi, ma il Benfica stacca nuovamente i rivali con quattro titoli consecutivi tra il 2014 e il 2017 . Intanto nella stagione 2014/15 il campionato passa a diciotto squadre.

Nei sei anni successivi al 2017 nessuna squadra riuscirà a vincere due trofei di fila, con Porto, Benfica e Sporting ad alternarsi in cima alla classifica.

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Il format della Liga Portugal

L'attuale format della Liga Portugal Betclic è in vigore dalla stagione 2014/15 e prevede la partecipazione di diciotto squadre in un girone all'italiana con gare di andata e ritorno (da agosto a maggio). 

La vincitrice e la seconda classificata accedono alla Champions League, partendo dalla fase a gironi, la terza è invece qualificata al turno di play-off. La quarta si qualifica in Europa League, mentre la quinta e la sesta in Conference League.

Le ultime tre classificate retrocedono nella Segunda Liga. In caso di parità in classifica, vengono considerate il maggior numero di vittorie e la differenza reti.

I migliori calciatori della storia del campionato portoghese

Nel corso degli anni il campionato portoghese è stato popolato da giocatori di fama mondiale, campioni che hanno fatto la storia di questo sport o che hanno portato il Portogallo alla ribalta. 

Andiamo a scoprire alcuni di questi grandi nomi.

Cristiano Ronaldo

Un sola stagione nel campionato portoghese per uno dei migliori giocatori della storia del calcio. Cristiano Ronaldo ha spiccato il volo da Lisbona , sponda biancoverde, dove è stato notato dal Manchester United e acquistato a soli 18 anni per circa 12 milioni di sterline, diventando così il teenager più costoso nella storia del calcio inglese.

Dallo Sporting allo United, prima della consacrazione al Real Madrid che l’ha reso una star internazionale, conosciuto a ogni latitudine.

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Eusébio

Altra leggenda del calcio portoghese è Eusébio, che a differenza di Cristiano Ronaldo, ha fatto la sua fortuna nel campionato lusitano. La Pantera Nera ha infatti militato nel Benfica per quindici stagioni tra il 1960 e il 1975, segnando 473 gol in 440 presenze e vincendo tutto.

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Luís Figo

Luís Figo è stato una delle migliori ali della storia del calcio. In sei stagioni allo Sporting Lisbona ha collezionato 158 presenze e 28 gol , prima di passare al Barcellona e poi successivamente al Real Madrid, diventando uno dei Galacticos.

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Rui Costa

Tra i migliori centrocampisti di sempre, Rui Costa ha iniziato la sua carriera al Benfica , dove ha giocato tra il 1991 e il 1994, prima di trasferirsi alla Fiorentina per 11 miliardi di lire. 

Dopo dodici anni in Italia tra Firenze e Milano, sponda rossonera, il portoghese torna in patria al Benfica, dove chiude la carriera. In totale con la maglia delle aquile di Lisbona colleziona 174 presenze e 30 gol .

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Ángel Di María

Di María approda al Benfica nel 2007 dal Rosario Central, per sostituire Simão. In Portogallo si mette subito in mostra, diventando un punto fermo della formazione di Quique Sánchez Flores. Le grandi squadre mettono gli occhi su di lui e ad accaparrarselo è il Real Madrid. 

Nel corso della sua carriera, Di María gioca in club del calibro di Manchester United, PSG e Juventus, decidendo di tornare al Benfica nel 2023.

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Radamel Falcao

Dopo cinque stagioni al River Plate, nel 2009 Falcao diventa un giocatore del Porto , con cui vince Primeira Liga ed Europa League nel 2011. Nel frattempo Falcao è diventato una dei migliori attaccanti in circolazione e l’Atletico Madrid lo acquista per 40 milioni di euro. 

Dopo il passaggio al Monaco, la sua carriera subisce una brusca frenata a causa di un grave infortunio al ginocchio sinistro. Vestirà le maglie di Manchester United e Chelsea, prima di tornare al Monaco. Poi Galatasaray e Rayo Vallecano.

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Pepe

Pepe è uno dei difensori più forti che abbiamo mai calcato i campi del campionato portoghese. Inizia la propria carriera nel Corinthians Alagoano, club della sua città natale, in Brasile. Successivamente si trasferisce in Portogallo, dove milita nel Maritimo. Nell'estate 2003 sembrava vicino a trasferirsi allo Sporting Lisbona, ma alla fine un anno dopo si accasa al Porto .

Nel 2007 passa al Real per 30 milioni di euro, diventando un perno della difesa dei blancos per dieci anni. Dopo una breve esperienza al Beşiktaş, nel gennaio 2019 Pepe torna al Porto, superando le 250 presenze con il club biancoblu.

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