Il Cagliari della nuova era Ranieri parte bene: tre punti strappati nella ripresa contro il Cosenza rilanciano i sardi, che però avranno ancora tanta strada da fare per raddrizzare la stagione. Il boxing day di Serie BKT però, conserva un retrogusto amaro per i rossoblù: nella giornata di Natale si è infatti spento Fabian O'Neill a soli 49 anni. Il centrocampista uruguaiano soffriva da tempo di problemi epatici, causati dall'abuso di alcol. Con la maglia del Cagliari ha collezionato ben 136 presenze e 16 gol tra 1995 e 2000.
O'Neill, l'omaggio dell'Unipol Domus
L'Unipol Domus ha ricordato "Il Mago" prima e durante il match contro il Cosenza: le squadre si sono raccolte a centrocampo rispettando un minuto di silenzio. Inoltre, il Cagliari ha giocato con una fascia di lutto al braccio, mentre sui teleschermi dello stadio compariva un video tributo alle gesta di O'Neill.
Calorosa la risposta della tribuna, che ha esposto uno striscione "Fabian nel cuore". Nel secondo tempo Gianluca Lapadula e Nunzio Lella hanno archiviato la pratica Cosenza, rendendo onore alla memoria del "Mago".
Anche la Juventus, squadra per cui militò tra 200 e 2022, ha ricordato O'Neill con un messaggio social nel giorno della sua morte. Caro amico di Zidane, che lo definì come "il calciatore più forte con cui mi sono mai allenato", O'Neill ha perso la battaglia contro una dipendenza brutale.