La prossima edizione del Mondiale, quella nel 2026 li vedrà sicuramente protagonisti in quanto organizzatori, ma prima la nazionale di calcio USA deve farsi perdonare il mancato accesso a Russia 2018 disputando una rassegna iridata all'altezza.
Il talento - forse come mai prima d'ora - non manca, ma la sezione di coach Gregg Berhalter è nel bel mezzo del processo di crescita.
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Gli Stati Uniti di coach Berhalter
Un misto di giocatori statunitensi impegnati nei maggiori campionati europei e altri protagonisti in patria, in MLS. Gli USA rispetto al passato godono del rispetto conquistato nei club da stelline in crescita come Pulisic, Reyna e McKennie, ma sul campo vogliono dimostrare che la crescita paventata con il 2026 nel mirino per esserne protagonisti, non è solo a parole.
Le convocazioni del ct Berhalter hanno fatto discutere perché sono stati lasciati a casa talenti come Pepi e Arriola, nel giro della nazionale a stelle e strisce da sempre e sicuri protagonisti in futuro, però la fiducia è tanta e il talento non manca soprattutto dalla trequarti in su.
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Dove possono arrivare gli USA ai Mondiali 2022?
Obiettivi non se ne danno mai da quelle parti, anche nel calcio - o nel soccer per dirla alla americana - l'egocentrismo è abbastanza marcato da non voler fissare asticelle.
Difficile ipotizzare un approdo nelle prime quattro posizioni se non con miracoli calcistici, ma la verità - che il campo dovrà dimostrare - è che con le giuste prestazioni nel girone i quarti di finale potrebbero essere un obiettivo massimo, ma non impossibile.
Più realistico è cercare di conquistare il passaggio del turno come nel 2014 quando gli USA vennero eliminati dal Belgio solo ai supplementari.
Il girone degli USA a Qatar 2022
Gli USA sono inseriti nel girone B:
- Inghilterra
- USA
- Galles
- Iran
La stella della nazionale USA
Il giocatore chiave è Christian Pulisic. Il trequartista del Chelsea, con un'esperienza importante alle spalle anche con il Borussia Dortmund, a 24 anni è nel pieno della maturità calcistica.
Protagonista indiscusso con la nazionale USA fino dall'esordio nel 2016 a 18 anni, Pulisic è chiamato a mostrare leadership tecnica e mentale in un gruppo comunque giovane che spera nelle sue giocate e nella sua esperienza.
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Giocatori da tenere d'occhio
Questi sono calciatori della nazionale USA che saranno protagonisti al Mondiale in Qatar 2022:
- Reyna, centrocampista del Dortmund
- Musah, centrocampista del Valencia
- Dest, difensore del Milan
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I punti di forza
Gli USA di Berhalter concentrano dal centrocampo in su i propri fiori all'occhiello, mentre a livello difensivo c'è sicuramente qualche lacuna.
Quando in giornata il talento di Reyna, Pulisic e Weah può mettere in difficoltà anche selezioni più esperte come quella dell'Inghilterra per il misto di entusiasmo, tecnica e fisicità supportati da un centrocampo muscolare, ma intelligente.
Musah del Valencia è un talento classe 2003 che potrebbe esplodere definitivamente in una competizione come il Mondiale.
Al contrario agli Stati Uniti mancano dei difensori affidabili a livello internazionale e un centravanti di peso, da trovare assolutamente entro il 2026. Probabilmente sarà Ricardo Pepi dell'Augsburg in prestito al Groningen, escluso all'ultimo da questa spedizione.