Sarà uno dei protagonisti della "Battle of the Giants" di Riyadh: Francis Ngannou è pronto a sfidare Renan Ferreira per la nuova cintura PFL il 19 ottobre a Riyadh.
Andiamo a scoprire di più sul camerunense che vanta una grande carriera nelle MMA, ma ha anche debuttato nella boxe e...al cinema.
Francis Ngannou, la biografia
Francis Ngannou nasce il 5 settembre 1986 a Batié, in Camerun.
Cresciuto in una famiglia povera, ha addirittura dovuto iniziare a lavorare a dodici anni, in una cava di sabbia. Inizia ad allenarsi nel pugilato a 22 anni, poi quattro anni dopo si trasferisce a Parigi.
Il suo avvicinamento alle arti marziali miste, nella palestra MMA Factory della captale francese, avviene nel 2013.
Getty
Il debutto a UFC nel 2015
Il primo match a UFC di Ngannou avviene il 19 dicembre 2015: vittoria per KO al secondo round contro Luis Henrique. L'inizio è scintillante: quattro successi in altrettanti incontri. Prima dell'UFC, vanta un record di 5-1: l'unico ko contro il francese Zoumana Cisso al 100% Fight: Contenders 21 di Parigi.
La carriera procede spedita fino ad un 2018 di stenti: incassa due sconfitte di fila, seppur per decisione unanime, contro gli americani Miocic e Lewis, rispettivamente a UFC 220 (nel main event) e UFC 226.
Chiude l'anno battendo comunque Blayes, poi inizia la sua striscia di incontri vinti, attualmente aperta: sei vittorie di fila. L'ultima, però, è datata 22 gennaio 2022: siamo a UFC 270 e nel main event batte per decisione unanime il francese Ciryl Gane.
In mezzo, persino un ruolo da attore: partecipa a Fast & Furious 9, la famosissima saga con protagonista Vin Diesel, nello stesso film in cui c'è John Cena.
L'avventura nella boxe
Il resto del 2022 e del 2023 li passa ad allenarsi per il suo debutto nella boxe. E l'inizio è tutt'altro che soft: si parte con il match del 28 ottobre 2023, la "Battle of the Baddest", in cui mette in difficoltà Tyson Fury, che tuttavia riuscirà ad aggiudicarsi l'incontro, seppur per decisione non unanime.
L'8 marzo 2024 a Riyadh alza l'asticella e si ritrova di fronte ad Antony Joshua, ma stavolta il match è molto più rapido: al secondo round, AJ manda ko il camerunense, mettendo rapidamente fine all'incontro. Ora, il ritorno alle MMA e il debutto in PFL dopo l'addio all'UFC.
Francis Ngannou: dati anagrafici e record
- Nazionalità: Camerun
- Data di nascita: 5 settembre 1986
- Altezza: 1,93 m
- Peso: 117 kg
- Incontri totali in MMA: 20
- Record: 17-3-0
- Incontri totali nella boxe: 2
- Record: 0-2
Gli incontri in MMA
| Numero | Avversario | Risultato | Metodo | Data | Round |
| 20 | Cyril Gane | Vittoria | Decisione unanime | 22 gennaio 2022 | 5 |
| 19 | Stipe Miocic | Vittoria | KO | 27 marzo 2021 | 2 |
| 18 | Jairzinho Rozenstruik | Vittoria | KO | 9 maggio 2020 | 1 |
| 17 | Junior dos Santos | Vittoria | TKO | 29 giugno 2019 | 2 |
| 16 | Cain Velasquez | Vittoria | KO | 17 febbraio 2019 | 1 |
| 15 | Curtis Blaydes | Vittoria | TKO | 24 novembre 2018 | 2 |
| 14 | Derrick Lewis | Sconfitta | Decisione unanime | 6 luglio 2018 | 3 |
| 13 | Stipe Miocic | Scofitta | Decisione unanime | 20 gennaio 2018 | 5 |
| 12 | Alistair Overeem | Vittoria | KO | 2 dicembre 2017 | 1 |
| 11 | Andrei Arlovski | Vittoria | TKO | 28 gennaio 2017 | 1 |
| 10 | Anthony Hamilton | Vittoria | Sottomissione | 9 dicembre 2016 | 1 |
| 9 | Bojan Mihajlovic | Vittoria | TKO | 23 luglio 2016 | 1 |
| 8 | Curtis Blaydes | Vittoria | TKO | 19 aprile 2016 | 2 |
| 7 | Luis Henrique | Vittoria | KO | 19 dicembre 2015 | 2 |
| 6 | William Baldutti | Vittoria | TKO | 28 maggio 2015 | 2 |
| 5 | Luc Ngeleka | Vittoria | Sottomissione | 20 settembre 2014 | 1 |
| 4 | Nicholas Specq | Vittoria | Sottomissione | 30 novembre 2013 | 2 |
| 3 | Bilal Tahtai | Vittoria | KO | 5 aprile 2014 | 1 |
| 2 | Zoumana Cisse | Sconfitta | Decisione unanime | 14 dicembre 2013 | 2 |
| 1 | Rachid Benzina | Vittoria | Sottomissione | 30 nnovembre 2013 | 1 |
Gli incontri nella boxe
| Numero | Avversario | Risultato | Metodo | Data | Round |
| 2 | Anthony Joshua | Sconfitta | TKO | 8 marzo 2024 | 2 (10) |
| 1 | Tyson Fury | Sconfitta | Decisione non unanime | 28 ottobre 2023 | 10 |