Il compito principale di ogni giocatore difensivo è quello di prevenire il touchdown avversario, in modo da mettere il proprio atttacco nelle condizioni migliori per segnare punti e, in definitiva, vincere la partita. L'arma principale a disposizione dei difensori - siano essi cornerback, linebacker o uomini di linea - è il placcaggio. In inglese si chiama "tackle", e a seconda delle dinamiche e tecniche utilizzate per portarlo a termine, può portare a diversi risultati sul campo.
Il placcaggio è l'atto di portare a terra il portatore di palla (a proposito, qui ti spieghiamo com'è fatta). In TV potrai vedere atleti professionisti volare per il campo e colpirsi a vicenda. Non spaventarti: è tutto molto normale nel gioco del football. Col tempo tuttavia, la tematica della salute dei giocatori è diventata sempre più pressante nei quartieri generali NFL: il concussion protocol (una serie di passaggi a cui sono sottoposti i giocatori che riportano sintomi di commozioni cerebrali dopo un tackle) è diventato sempre più dettagliato ed efficiente. Di conseguenza, certi tipi di placcaggio sono penalizzati dalla lega stessa, che si sforza di garantire maggiore sicurezza sul campo.
Come si fa un placcaggio?
Una cosa che puoi sentire spesso dire dai nostri telecronisti è che molti giocatori hanno perso l'arte del placcaggio fondamentale. Se vuoi essere un buon giocatore di football, a prescindere dalla posizione, devi imparare a placcare correttamente. Ossia imparare quello che potremmo definire il "placcaggio di forma". Ci vuole pratica per farlo bene e per eseguirlo correttamente in una partita.
Nel football, sostanzialmente i giocatori in difesa devono fermare la squadra offensiva placcando il portatore di palla. Possono farlo in quasi tutti i modi, anche se esistono alcune eccezioni. Qui ti spieghiamo una partita in soli 5 minuti.
Quando si effettua un placcaggio, il giocatore difensivo può afferrare la maglia o il corpo del suo avversario nel tentativo di fermare la sua corsa in avanti. Questo include afferrare le gambe del giocatore per farlo inciampare o colpirlo con la spalla.
Il gioco si ferma una volta che il giocatore difensivo ha messo l'attaccante a terra o ha impedito all'attaccante di andare avanti.
Esiste il tackle per i giocatori offensivi?
I giocatori offensivi non possono placcare i giocatori della difesa, a meno che il giocatore difensivo non ottenga prima il possesso della palla.
Un offensive lineman, per esempio, può usare le mani per tenere a distanza il giocatore difensivo di fronte a sé, ma non può trascinare quel giocatore a terra, oppure l'offensive player sarà segnalato per holding.
Questa penalità di solito si verifica quando un giocatore difensivo si avvicina al quarterback, poiché l'offensive lineman deve fare tutto ciò che è in suo potere per prevenire un sack, ossia che gli venga rubata la palla. La trattenuta offensiva si traduce in una penalità di 10 yard.
Quali sono i placcaggi pericolosi?
In alcuni casi, i giocatori placcano gli avversari pericolosamente, il che porta a una penalità.
Quali sono le penalità?
- Un placcatore riceve una penalità di 15 yard per "rudezza non necessaria" per questi motivi:
- colpo con il suo casco;
- per aver colpito un attaccante in testa durante un placcaggio;
- per aver placcato un giocatore che è fuori dal campo;
- per aver placcato un giocatore dopo il fischio.
I placcaggi pericolosi
- I difensori ricevono penalità di 15 yard per la regola del "roughing the passer", per aver placcato un quarterback dopo che ha lanciato la palla.
- I difensori sono penalizzati di 15 yard se afferrano la parte posteriore delle spalline di un giocatore per fare un placcaggio - conosciuto come un placcaggio "horse collar".
- I giocatori ricevono inoltre una penalità di 5 o 15 yard se tengono la maschera facciale del casco di un giocatore quando fanno un placcaggio.
Situazioni particolari
La NFL ha implementato negli anni nuove regole di placcaggio per proteggere i suoi giocatori, che hanno portato la lega a distribuire una serie di multe.
Il caso Harrison
Il linebacker Jerome Harrison minacciò addirittura di ritirarsi nel 2010 a causa dell'inserimento di queste regole: il suo timore era quello di non poter giocare in maniera efficace con l'estremo controllo degli arbitri.
La NFL aveva multato Harrison per alcuni placcaggi che non avevano ricevuto sanzioni durante le partite; Harrison aveva colpito i giocatori in testa, con il casco, causando lesioni a due diversi avversari nella stessa partita.
Come allenare il placcaggio?
Se vuoi migliorare nel placcaggio devi fare pratica, semplicemente.
Un'idea potrebbe essere quella di lavorare su un "manichino" da placcare ogni volta che hai la possibilità di fare allenamento.
Chiedi al tuo allenatore di guardarti e di indicarti su cosa puoi lavorare. Inoltre, lavora sulla tua forza, velocità e resistenza. Tutte queste cose ti aiuteranno a placcare durante una partita. Per quanto possano sembrare grandi e grossi i difensori, ricorda sempre che una buona forma può fare tutta la differenza del mondo.
Quali sono stati i migliori placcatori della storia NFL?
Da Randle alla storia di Alan Page, passando per tanti esclusi di lusso come Sapp, Buchanan e Casey Hampton, una vita agli Steelers di Pittsburgh: ecco i 5 tackle difensivi più forti di tutti i tempi secondo gli esperti NFL.
John Randle
Attivo dal 1990 al 2003, tra i Vikings del Minnesota e i Seattle Seahawks. Considerando il numero di sack (di tackle diretti al quarterback) che ha registrato, è quasi inconcepibile che fosse un defensive lineman interno. Del resto, tutti i veri grandi artisti del sack - Lawrence Taylor, Reggie White, Bruce Smith e il suo compagno di squadra Chris Doleman, dominavano dall'esterno. Randle ha registrato 137 sack soprattutto dall'interno. Ha registrato sack in doppia cifra per otto stagioni consecutive, ha guidato la lega in sack nel 1997 e non ha mai perso una partita quando ha giocato per i Vikings.
Bob Lilly
Dal 1961 al 1974 in campo, sempre per i Dallas Cowboys. Roger Staubach, Troy Aikman, Emmitt Smith, Michael Irvin e il leggendario Tom Landry non sono mai stati soprannominati Mr. Cowboy. Bob Lilly, sì. Ecco quanto era dominante e importante per la franchigia dei Cowboys. Lilly era altrettanto dirompente nel gioco di corsa quanto lo era nel gioco di passaggio, grazie ad un'incredibile agilità ed equilibrio.
Merlin Olsen
Anche qui: altro football, dal 1962 al 1976, sempre per i Los Angeles Rams. E forse qualcuno lo ricorda per la serie TV apparsa anche in Italia, "Storie della prateria". Chi era il protagonista? Semplicemente, uno dei migliori difensori di tutti i tempi della NFL. Un Pro Bowler ogni anno della sua carriera, tranne la sua ultima stagione, Merlin penetrato backfields e punito portatori di palla per più di un decennio.
Joe Greene
Altrimenti detto, "Mean Joe". Cioè cattivo. Dal 1970 al 1981 agli Steelers di Pittsburgh. Ha vinto 4 campionati, ha ridato vita a una franchigia che sembrava soltanto un punto in una storia infinita. E per quanto grandi fossero Terry Bradshaw, Franco Harris, Lynn Swann, John Stallworth, Jack Ham, Jack Lambert e Mel Blount, l'ingranaggio più vitale in quella che è stata probabilmente la più grande dinastia della NFL moderna fu proprio Joe Greene, il defensive tackle.
Alan Page
Vikings e Bears, in campo dal '67 al 1981. Beh, semplicemente la storia del placcaggio. Il motivo? Eccone uno: nella sua quinta stagione, nel 1971, Page era così dirompente, così dominante e così impossibile da bloccare che l'Associated Press non ebbe altra scelta che nominarlo MVP della NFL, non Defensive Player of the Year. Nessun altro lineman nella storia ha vinto o si è avvicinato a questo onore. Anni dopo, la NFL Films la definì la più grande stagione singola che un giocatore difensivo abbia mai avuto.
