Se molti sport celebrano i vincitori di una Triple Crown, il poker non è da meno. Il termine “Triple Crown” si adatta sia a eventi sportivi che ludici, indicando tre vittorie ottenute in competizioni diverse da un giocatore, una squadra, un performer o persino un cavallo (nel campo dell'ippica, ovviamente). Si tratta di un riconoscimento puramente simbolico, ma molto ambito, poiché celebra la capacità di eccellere in più eventi di alto livello in uno specifico ambito.
La Triple Crown nel Poker
Nel caso del poker, le competizioni da vincere sono un titolo (braccialetto):
- delle World Series of Poker - non solo quelle americane
- un Main Event del World Poker Tour
- un Main Event dell’European Poker Tour (inclusa la PCA).
I vincitori della Triple Crown nel poker sportivo
Il primo a riuscire nell'impresa è stato il giocatore statunitense Gavin Griffin, che tra il 2004 e il 2008 ha completato la prestigiosa tripletta. Tuttavia, il record di velocità appartiene all’inglese Jake Cody, che in solo 1 anno, 4 mesi e 11 giorni si è imposto all’EPT, al WPT e infine alle WSOP! Leggermente più lento lo scozzese Niall Farrell, che ha impiegato 2 anni e 1 mese per entrare in questo “Gotha del poker”.
Ad oggi, sono 11 i giocatori di poker che hanno raggiunto l’ambito traguardo, ma due di questi, Roberto Romanello (UK) e Mike Watson (Canada), ci sono riusciti vincendo un evento su Internet. I “puristi”, cioè i Triple Crown winners con risultati 100% dal vivo, sono invece 9:
| Giocatore | Nazionalità | WSOP | WPT ME | EPT ME | |
| 1 | Gavin Griffin | USA | 2004 | 2008 | 2007 |
| 2 | Roland De Wolfe | UK | 2009 | 2005 | 2006 |
| 3 | Jake Cody | UK | 2011 | 2010 | 2010 |
| 4 | Bertradn "ElkY" Grospellier | Francia | 2011 | 2008 | 2008 |
| 5 | David Kitai | Belgio | 2008 | 2011 | 2012 |
| 6 | Mohsin Charania | USA | 2017 | 2013 | 2012 |
| 7 | Harrison Gimbel | USA | 2017 | 2016 | 2010 |
| 8 | Niall Farrell | UK | 2017 | 2016 | 2015 |
| 9 | Stephen Song | USA | 2019 | 2022 | 2024 |
Un italiano a un passo dalla Triple Crown
Come si può vedere, al momento la sfida è tra Stati Uniti e Regno Unito. L’Europa si affida a Francia e Belgio, mentre l’Italia ha un solo rappresentante con due risultati utili: Rocco Palumbo. Il genovese ha conquistato il WPT Grand Prix di Venezia nel 2013, preceduto dal braccialetto WSOP nel 2012 (evento #44, $1.000 NLH), ma gli manca ancora una vittoria in un Main Event dell’European Poker Tour per completare la tripletta. Purtroppo, Rocco Palumbo si è un po’ allontanato dalla scena competitiva del poker live negli ultimi anni, rendendo difficile immaginare che possa essere lui il decimo Triple Crown Winner.
Ancora più distante da questo traguardo è il giocatore più titolato del Belpaese, Max Pescatori, che vanta in bacheca ben 4 braccialetti WSOP ma nessun trofeo di un Main Event EPT o WPT. D’altra parte, il "pirata" con la bandana tricolore vive negli Stati Uniti e non partecipa regolarmente al principale tour europeo. Al contrario sorprende che, nonostante tanti anni di carriera, Pescatori abbia ottenuto pochi risultati al WPT, un tour che conta numerose tappe nordamericane.
L’EPT si è invece rivelato decisivo per Stephen Song, l’ultimo Triple Crown Winner in ordine di tempo. Il giocatore statunitense ha vinto il Main Event a Barcellona un mese fa, come riportato da Pokerstarsnews.it.