今年のドラフトはQBが豊作の年だ。ブライス・ヤングやC.J・ストラウドに加え、ウィル・レビス、アンソニー・リチャードソンと4人がトップ10での指名が予想されている。それ以外にはWRジャクソン・スミス・エンジグバを筆頭にレシーバーやOLも有望選手が多い。本稿では2023年のNFLドラフトで上位指名が予想される選手を紹介していく。
オフェンス編
QB：ブライス・ヤング（アラバマ大）
2021年にハイズマン賞を獲得したヤングは大舞台に強く、ミスをしない司令塔として評価が高い。ポケットパサーとしてはボールのリリースが早く、的確にレシーバーへパスを通せることに加えて、ポケットが崩れても自らの脚を使ってヤードを稼ぐこともできる。唯一の懸念は178cm、93kgとQBとして小柄なサイズだ。NFLレベルのQBヒットに耐えられることを疑問に持つチームもあるが、それでも上位指名は間違いないだろう。
QB：C.J・ストラウド（オハイオ州立大）
ヤングと共に評価が高いストラウドは生粋のポケットパサーだ。191cm、98kgと恵まれた体格で視野が広く、パスも的確でどこにでも投げられる肩の強さもある。全米大学選手権の準決勝では、足を使ったプレーを随所に見せて、モバイルQBとして評価を上げた。司令塔として求められる素質は全て揃えており、全体1位指名を推す声も多い。
QB：アンソニー・リチャードソン（フロリダ大）
QBの中で最も高いポテンシャルを秘めているのがリチャードソンだろう。3月に行われたコンバインで40ヤード走を4.43秒（QB平均4.81秒）、垂直跳びで102.9cm（QB平均80.3cm）と圧倒的な数字を叩き出し、一気に評価を上げた。一発の爆発力に加えて、強肩も持ち味だが、昨シーズンのパス成功率が53.8%とパスの精度に課題があるなどQBとしてまだ荒削りだ。だが、身体能力は抜群でスーパースターになる素質は揃えており、将来性に期待するチームが指名することが濃厚だろう。
QB：ウィル・レビス（ケンタッキー大）
バッファロー・ビルズのジョシュ・アレンとプレイスタイルが似ているデュアルスレットQB。難しい体勢からでも強いパスを放れる強肩に加えて、ランでも通算17TDを記録。身体能力の高さが売りだが、ここ2年で23INTとミスも多い。プレッシャーがかかってきた時に慌てるシーンが目立ち、パスの精度に課題も。RBへのチェックダウンパスやQBヒットを減らすことを覚えることが重要だ。
RB：ビージャン・ロビンソン（テキサス大）
ニューヨーク・ジャイアンツのセイクワン・バークレー以来の逸材と今ドラフト最高のRB。ランニングスペースを見つける冷静さに加えてフィジカルが強い。相手からのコンタクトを受けても簡単には倒れない。また、キャッチング力も高く、レシーバーでも活用でき、2022年シーズンではパスブロックも改善されるなど万能型RBとして評価が高い。演技に興味があり、同じ大学を卒業したマシュー・マコノヒーとは友人関係にある。
WR：ジャクソン・スミス・エンジグバ（オハイオ州立大学）
2022年1月に行われたローズボウルで15キャッチ、347レシーブヤード、3 TDを上げ、一気にその名を轟かせたエンジグバ。スロットレシーバーとしてどのルートも走ることができ、守備の穴を見つけるのが上手い。昨シーズンはハムストリングの怪我で3試合の出場に終わるが、同じオハイオ州立大学でプレイしたWRギャレット・ウィルソン（ニューヨーク・ジェッツ）やWRクリス・オラーべ（ニューオリンズ・セインツ）が「俺たちのWRグループの中ではナンバーワンだ」と語るなど評価は高い。
OL：ピーター・スコロンスキー（ノースウェスタン大）
昨シーズンは457スナップで1サックしか与えていない今ドラフトで最高のLT。パスブロックでは身体のバランスが良く、フォームに乱れが少ない。ランブロックもフットワークを使ったパワフルなブロッキングで、相手ディフェンスを突き飛ばす。リーチの長さに欠けるが、1年目からLTとして活躍できるポテンシャルを秘めている。祖父は元グリーベイ・パッカーズで11年間プレイしたボブ・スコロンスキー。
OL：パリス・ジョンソンJr（オハイオ州立大）
2021年シーズンではGとしてもプレイ経験もある万能型LT。198 cmながら213 cmのウィングスパンと長さに加えて、パワーを駆使して相手DL陣を抑える。ランブロックでも俊敏性を見せるなど器用さもある。フットワークと手の使い方は改善が必要だが、OLの中ではスコロンスキーに次ぐ優秀なLTとして評価が高い。
他の注目選手：
- QBヘンドン・フッカー（テネシー大）
- RBザック・シャーボネー（カリフォルニア大ロサンゼルス校）
- RBジャミール・ギブス（アラバマ大）
- TEダーネル・ワシントン（ジョージア）
- WRジョーダン・アディソン（南カリフォルニア大）
- WRジェイレン・ハイアット（テネシー大）
- WRゼイ・フラワーズ（ボストンカレッジ）
- WRクエンティン・ジョンストン（テキサスクリスチャン大）
- TEマイケル・メイヤー（ノートルダム大）
- TEダルトン・キンケイド（ユタ大）
- Gジョン・マイケル・シミッツ（ミネソタ大）
- Gオサイラス・トーレンス（フロリダ大）
- T ブロデリック・ジョーンズ（ジョージア大）
NFL ドラフト 2023 日程
| 開催日 | 時刻 | 配信内容 |
|---|---|---|
| 4月28日（金） | 9:00 | 第1日 |
| 4月29日（土） | 8:00 | 第2日 |
| 4月30日（日） | 1:00 | 第3日 |
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