小学校3年生から川崎フロンターレの下部組織で育ったMF田中碧がトップチームに入団したのは2017年のこと。ユース時代に10番を背負った田中は、プロの舞台に上がりMF大島僚太やMFエドゥアルド・ネットらとの熾烈なポジション争いに挑んだ。ただ、シーズン序盤に負った怪我の影響もあって出場試合はゼロ。プロの壁の高さを身をもって体感することとなった。
迎えたプロ2年目。日々努力に励み、少しずつプレーの幅を広げていった田中は、第26節北海道コンサドーレ札幌戦で途中出場を果たしてJリーグデビュー。この試合で初ゴールも記録し、鮮烈なデビューを飾った。2019シーズンは大島の負傷やMF守田英正の不調もあって定位置を確保。24試合に出場し、世代別代表やA代表にも選出されるなど飛躍の1年を過ごした。
大きく成長を遂げた2019シーズンを経て、2020年は田中にとって浮き沈みの激しいシーズンとなった。シーズン当初はアンカーで定位置を確保したが、途中で守田英正にボジションを奪われる形に。その後、インサイドハーフでポジションを手にしたが、ベストイレブンにこそ選ばれたものの満足のいくシーズンを過ごすことができなかった。
苦しんだ昨季からの脱却を目指した2021シーズンは、開幕から川崎Fの中核としてチーム牽引。攻守に圧倒的な存在感を見せ、前半戦の無敗ターンに大きく貢献した。
大きな期待を背に臨んだ東京五輪は全試合に先発出場を果たし、チームの中心として躍動したが、あと一歩のところでメダルに届かずに4位。悔しい大会を経て、大会前に移籍が決まっていたドイル2部のデュッセルドルフでさらなる飛躍を見据える。
プレースタイル
広範囲に動き回る豊富な運動量、球際の強さを生かしてのボール奪取、巧みな技術を生かしてのラストパス。ボックス・トゥ・ボックスで貢献できる田中は、まさに次世代型ボランチと言っていい。
立ち位置ひとつから思考を巡らせ、相手にとって嫌な動きをすることで周りを生かす術を持つ。攻撃性も高まっており、ミドルシュートでゴールを襲うこともしばしば。今後の成長次第では、日本の中心選手となる可能性を秘めている。
動画：プレー&ゴール集
プロフィール・経歴
田中碧／Ao TANAKA
1998年9月10日生まれ 177㎝・69kg 利き足：右
| シーズン | 所属クラブ | 出場・得点 |
|---|---|---|
| 2017 | 川崎フロンターレ | 0試合・0得点 |
| 2018 | 川崎フロンターレ | 4試合・1得点 |
| 2019 | 川崎フロンターレ | 24試合・1得点 |
| 2020 | 川崎フロンターレ | 31試合・5得点 |
| 2021 | 川崎フロンターレ | 20試合・1得点 |
※成績は国内リーグ（2021年8月3日現在）
日程結果・順位表
DAZNについて
DAZNなら好きなスポーツをいつでも、どこでもライブ中継&見逃し配信！今すぐ下の記事をチェックしよう。