東京五輪本大会を目前に控えたU-24日本代表は12日、大阪のヨドコウ桜スタジアムでキリンチャレンジカップ2021でU-24ホンジュラス代表と対戦。MF堂安律に2ゴールが生まれ、日本が3-1で勝利した。
22日の大会初戦・U-24南アフリカ代表戦を前に強化試合を行った日本は、先発メンバーに主将の吉田麻也や久保建英らを起用。FWのポジションには林大地が入った。また、AFCチャンピオンズリーグで合流が遅れているMF三笘薫、DF旗手怜央はベンチ外となっている。一方のホンジュラスは4-4-2のシステムを採用。仮想・韓国を想定して日本戦に挑んだ。
試合は立ち上がりから日本が圧倒する。サイドを起点にボールを動かしていくと、MF三好康児、久保、堂安の2列目が躍動。細かいパス交換からゴールに迫っていく。12分にはコンビネーションから右に開いた久保がクロス。ファーサイドで三好が合わせるも、これはポストに阻まれた。
ただ、直後に試合が動く。ゴール前でFKを獲得すると、久保がインスイングで入れたボールに吉田が反応。冷静に合わせて先制点を奪取した。
その後も攻守に圧倒する中、なかなか得点を奪えない時間が続いたが、40分には素晴らしい崩しから最後は堂安が右足で沈めて追加点。守備では相手にシュートを一本も打たせないまま前半を終え、2点のリードを持って後半へと折り返した。
後半は一転して膠着した展開となる。日本は全体的に運動量が低下。足が止まり、単純なミスパスが増え、攻め切れない状況となってしまう。
すると65分、一瞬の隙を突かれて左サイドを崩されると、GKが防いだボールを冨安が処理を誤りオウンゴール。1点差に縮められてしまった。
終盤は劣勢を強いられたが、なんとか同点弾は許さず。逆に85分、MF遠藤航のパスに抜け出た途中出場のMF相馬勇紀が中央へとクロス。これを堂安が押し込み、試合の大勢を決める3点目を奪った。
試合はこのまま終了。後半の内容には課題を残したが、コンディションを上げていく中でしっかりと勝ち切る姿を見せている。
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