昨季のJ1リーグを5位で終えた鹿島アントラーズは5日、来日後の隔離期間を終えたザーゴ監督らがようやく宮崎キャンプに合流。その初日を終えた練習後に就任2年目を迎える指揮官がオンラインでの取材に応じた。
J1王者の奪還に闘志を燃やす指揮官の下で、鹿島が本格的にリーグ開幕への準備をスタートさせた。ザーゴ監督が「オンラインで練習をチェックしていた」と言う隔離期間中は、通話で選手らともコミュニケーションを図り、「うまくコミュニケーションをとりながらやれていた」と指揮官不在期間の影響は感じていない。
合流初日の宮崎キャンプ3日目の練習前には、「リスタートであってスタートではない。去年の土台がある。その質・精度を高めていきたい」と選手達に改めて強調。このキャンプでは、昨季積み上げてきた戦術をベースに、更なるブラッシュアップを図ることがテーマとなる。
また昨季は、リーグ開幕から7戦でわずか1勝とスタートで躓いたが、その経験を踏まえた上で「スタートダッシュは重要になる」とJ1開幕に照準を合わせる。東京五輪による中断期間の影響もあって今季も過密日程が想定されるが、その中でも安定したパフォーマンスが発揮できるよう最善の準備を図っていく。
そのためにもマネジメント面では、昨年培った選手個々のパフォーマンスデータを基に、「安定したパフォーマンスができる選手をピックアップしながらうまくマネジメントしたい。だからこそ全選手がフル稼働できるような状態でなければいけない」とチーム内競争の激化を促進。5年ぶりのJ1タイトル奪還と常勝軍団復活へ、指揮官の士気は高い。
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