元ブラジル代表ロナウドの新たな挑戦「クラブや街の発展に寄与したい」｜ EL PRESIDENTE #1 ｜ ラ・リーガ

名選手、名監督にあらず――。ジネディーヌ・ジダンやペップ・グアルディオラら稀代の指揮官の出現もあり、フットボール界の格言めいたこの定説を耳にする機会は減った。

では、名選手は名会長になりえるか。前例の少ないそのチャレンジに現在進行形で取り組んでいるのが、元ブラジル代表のロナウドだ。

1997年、2002年のバロンドール受賞者である"フェノーメノ（怪物）"は引退後、ロンドンでスポーツビジネスや経営を学び、アメリカの下部リーグで実地研修を積む。そして18年9月、私財を投げ打ってバジャドリードを買収。ラ・リーガに所属するクラブのオーナー兼会長に就任した。

バジャドリードの関係者や地元のファンも耳を疑った買収劇について、ロナウド会長はDAZNで配信中のドキュメンタリー番組『EL PRESIDENTE - あのロナウドがボスになった#1』でこう振り返っている。

「クラブの買収はすべて自費で行いました。他の出資者やビジネスパートナーはいません。私自身のプロジェクトです。それだけに大きな愛着がありますよ。もちろんビジネスなので利益は求めます。ただ、それ以上にクラブや街の発展に寄与したいんです」

そんな情熱をもったロナウド会長のもと、バジャドリードは18－19シーズンに16位、19－20シーズンに13位でラ・リーガ残留に成功。しかし、今シーズンは19位で2部降格が決まった。

大きな挫折を味わったロナウド会長が、ここからどうクラブを導いていくのか。怪物の挑戦は、まだまだ始まったばかりだ。