23日、J2のザスパクサツ群馬は元日本代表で地元・群馬の前橋育英高校出身のMF細貝萌が加入することを発表した。すでに細貝はチーム練習には合流を果たしており、背番号は33に決まった。
柏レイソルでプレーした2018年以来、約3年半ぶりのJリーグ復帰となった細貝は「群馬の皆さん、こんにちは。この度、ザスパクサツ群馬に加入した細貝萌です。2005年に前橋育英高校を卒業してから日本だけでなくドイツ、トルコ、タイと多くの地でさまざまな経験をさせていただきました。多くの出会いの中で選手としても一人の人間としても大きく成長できたと思っています。まだまだ選手として旅を続けていたいという気持ちもありましたが、前々からいつかは自分が生まれ育ち、自分を成長させてくれた故郷のクラブであるザスパクサツ群馬で、群馬のためにプレーしたいと考えていたこともあり、この度いただいたオファーを受けることを決めました」と挨拶の言葉を並べた。
そして、地元のクラブでプレーすることについては「ザスパは自分がプロサッカー選手として歩み始めた2005年にＪリーグに参入したクラブということもあって、故郷を離れてからもいつも気になる存在でした。群馬出身の選手として自分が地元のクラブの歴史に加わることができるのを非常に光栄に思いますし、これまでにさまざまなクラブで自分を成長させてくれた出会いがあったように、特に若い選手たちに良い影響を感じてもらえるような存在になれるよう努力していきたいと思います。そして何より、クラブにとって良い存在でいたいと思っています」と思いを述べた。
さらには「自分もベテランと呼ばれる年齢にはなりましたが、まだまだ成長できると考えています」と抱負を語り、「一つでも多くのチームの勝利に貢献できるよう、一人でも多くの地元の皆さんに正田醤油スタジアム群馬に足を運んでいただけるよう、地元出身の選手としてベストを尽くしていきたいと思います。そのためにも、まずは数ヶ月サッカーから離れたコンディションをベストの状態まで持っていくため全力を尽くしていきたいと思います。どうぞ応援よろしくお願いします」と意気込んだ。
細貝は25日のJ2第31節・ジェフ千葉戦のハーフタイムにはファン・サポーターの前で挨拶する予定。し烈な残留争いを戦うチームの救世主となれるか、大きな期待と注目が集まる。
なお、24日の17時30分からはオンライン上で記者会見を実施。その模様はクラブ公式チャンネルでLIVE配信される予定である。
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