日本代表は2日早朝、スペイン代表との大一番を控えているが、スペインでは日本のことをどのように見ているのだろうか。DAZN News スペイン版編集部のマルコス・ガルシア氏が、スペイン代表の予想スターティングメンバーや試合展望など、日本代表戦について語った。
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アンス・ファティやモラタらにも先発出場の可能性
--日本戦での予想スターティングメンバーを教えてください。
ルイス・エンリケ監督がピッチに送り出す11人を予想するのは、いつも難しい。どちらかと言えば干渉したがるタイプで、どんな試合でも用心深く準備をする監督だからだ。だから「いつもの11人」を語ることができない。チームの基本形は明らかになっているように思えるが、予想できない変更が加わる余地は常にある。
ほぼ確実なのは、ウナイ・シモンがゴールを守り、ラポルテとジョルディ・アルバがディフェンスラインに入り、ペドリや、コスタリカ戦のMVPであったガビ（欠場の噂もあるが）、そしてセルヒオ・ブスケツを中盤に配置することだ。チームにとって自信の核であるこれらの中心選手たちの出場はほぼ確定だろう。
さらに、ダニ・オルモ、マルコ・アセンシオ、フェラン・トーレスらを見ることができるかもしれない。これまで2試合で先発したFW陣であり、この2試合で監督の信頼を得たものと思う。
だが、前述のとおり、ルイス・エンリケは先発メンバーに自分の色を出したがる。最たるものが、ロドリのセンターバック起用だ。こうした状況を考えればサプライズがある可能性を除外はできない。
また、今大会でまだ出場していない選手がいることも考慮に入れなくてはならない。決勝トーナメント進出が確実視されるスペインは、先に備えて大胆な動きに出るはずだ。
絶好調であるにもかかわらず、まだ先発出場していない選手もいる。アンス・ファティやアルバロ・モラタがそうだ。
以上を考慮し、私は以下のスターティングメンバーを予想する。
フォーメーションは1-4-3-3。先発は、ウナイ・シモン、カルバハル、ロドリ、ラポルテ、ジョルディ・アルバ、ブスケツ、ガビ、ペドリ、ダニ・オルモ、モラタ、アンス・ファティの11人だ。
プレースタイルには選択の余地がない。ハイプレッシャーで、全員が守備に労力を惜しまない。ライン間を狭く保ってプレーし、責任感を持ちつつも楽しんでボールを扱う。選手時代にもダイナミズムと強いキャラクターを売りにしていた、監督の理想と好みがチームに反映されている。
スペインにとっては、球離れを良くし、序盤から有利な状況を作っていくことが極めて重要だ。同時に、ガビ、ペドリ、ブスケツらがチームを導かなければならない。敵陣でできる限り長い時間プレーすることが前提だが、スペインはカメレオンのようにどんな状況にも適応できることが証明されてきた。非常に競争力の高いチームだ。
--キープレイヤーは誰ですか？理由も教えてください。
チーム最大の強みは集団として現れる。だが、何人かの名前を挙げる必要があるのであれば、ブスケツ、ペドリ、アンス・ファティを挙げたい。
ブスケツはルイス・エンリケにとって絶対的なスターティングメンバーだ。彼の調子がチームのパフォーマンスを左右する。ブスケツの調子が悪ければスペインは苦労するはずだ。非常にインテリジェンスあふれる選手だが、ハイペースの試合ではなかなか存在感を示せていない。試合の流れを読む能力、配球力、前方への守備力を発揮することができれば、彼は勝利の鍵となる存在だ。
ペドリは驚くべき才能を持つ選手で、アンドレス・イニエスタの後継者だ。エレガントなプレーを見せる選手だが、美的センスだけに依存せず、ピッチ上のあらゆる場面で効果的なプレーができる選手だ。ボールを保持する能力に非常に長けており、前方に進むために怪物のようなパスを通す。FWにパスを通す嗅覚にも秀でている。さらに、労力を惜しまない選手で、ボールを回収する姿もよく見ることができる。
3人目はアンス・ファティだ。まだ1分も出場していないのが不思議だが、アンス・ファティはチームに貢献できる重要な選手だ。この若き才能は、「得点力」というフットボールの真の才能を持ち合わせている。非常に縦に速く、よく目立つ選手だ。相手ゴールを貫くのにわずかなスペースしか必要としない。コンディションがよければ、スペイン代表チームで最も注目を集める選手になるだろう。
--試合はどうなると思いますか？
劣等感なく戦術を突き詰める、言ってみれば観客やショーとしての見栄えを気にする2チームの対戦だが、これはW杯だ。ラウンド16への出場権やグループ1位がかかっており、それが重荷になるだろう。
スペインが試合の主導権を握り、日本を自陣のゴール近くに押し込む試合展開を見たいと思う。スペインのゴールに近いところでは、日本の攻撃陣は多くの問題を引き起こすということを忘れないようにしたい。日本がプレッシャーをかいくぐったときは慎重に守るべきだ。
とはいえ、イーブンな試合になるだろう。カタールでの他のチームよりもオープンでチャンスの多い試合になるかもしれないが、スペインがヒエラルキー通りの力を発揮し、試合を支配することになると思う。
--国内では、日本戦に関してどのように予想されていますか？
勝利以外は予想されていない。それこそがファンの期待であり、選手やコーチングスタッフの望む結果でもある。
引き分ければスペインは次のステージに進めるが、チームはそうした結果を見越して作られていなければ、引き分けに安住することもない。試合開始直後からグループ1位の座を奪いに行き、自信を高め続けることだろう。
日本はよいチームだ。だが、スペインはチームの全精力を費やし、勝利するはずだ。
--試合結果はどうなると思いますか？
試合結果を予想するのは非常に難しいが、私はスペインの勝利に賭けたい。
タフな接戦になるのか、それとも両チームに多くのチャンスが訪れるのかは分からないが、決勝トーナメント進出への状況次第でこの試合の雰囲気が変わってくるだろう。さらには、他のグループの動向がいくらか影響を与えることにもなる。だが、スペインが実力を発揮し、たとえば3-1で日本に勝利すると思う。だが、久保たちは強い印象を残すはずだ。
両チームが素晴らしい試合を展開し、テクニカルで見所の多い試合を演じることを期待したい。
文・マルコス・ガルシア