Jリーグは19日、新型コロナウイルスの感染拡大の影響で2月下旬から公式戦が中断している明治安田生命Jリーグについて各クラブとウェブ会議を実施した結果、今季はJ1とJ2の降格制度を無くし、J2とJ3の昇格制度はそのままのプランで進める方針に固めたようだ。
12日の実行委員会にて3月中の公式戦全試合の延期が決定していたJリーグは、4月3日の再開を目指す上で、ここまで延期となった合計163試合のJリーグ公式戦をどう再編するのかが課題となっていた。
19日には各クラブ担当者との臨時実行委員会を実施。全クラブの公平性を加味して「昇格あり」「降格なし」のプランについて話し合いが行われた模様だ。その中で、ホームとアウェイが規定以上に連続してしまうことで一定の競技の公平性を担保できないこと、再開しても都道府県の感染状況によって特定クラブのみ試合ができない可能性、もしくは無観客試合などになるケースも十分に想定できることなどを踏まえて、クラブ経営に直接的に打撃を与えかねない理由から「降格」を予め無しにする方針に固めたようだ。
村井満チェアマンは「各カテゴリについては、降格は今シーズンについては行わないことを決めている。頑張った選手に拍手を送る、激励をする象徴となる昇格は残す。競技結果の罰則ともとられる降格は留保しようということになった。昇降格どちらも封印することも考えられたが、昇格は残していく。降格は選手のパフォーマンス以外にも様々な要素が盛り込まれているので、降格のみ（を無くすこと）となった」と理由を説明している。
J2、J3の上位2チームは通常通り自動昇格させる一方で、J1、J2の降格はない。このため、2021シーズンはJ1が20クラブで戦い、下位4チームが降格扱いになる見通しとなった。
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