FIFAワールドカップ 2022

カタール・ワールドカップ(W杯)注目選手紹介｜5大会目で悲願に挑むクリスティアーノ・ロナウドとリオネル・メッシ、今大会のニュースター候補は？

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【カタールW杯2022・注目選手】日本時間11月21日(月)にFIFAワールドカップ・カタール2022が開幕する。今大会のニュースター候補は？

FIFAワールドカップカタール2022が11月20日に開幕する。

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世界を熱狂に巻き込む4年に一度の祭典では、過去にも多くの選手が躍動。W杯を機に世界トッププレーヤーへの階段を駆け上がる選手もいれば、悲願に挑むスターもいる。ここではカタールW杯注目のタレントを紹介しよう。

■5度目のW杯で悲願達成を目指すC.ロナウドとメッシ

クリスティアーノ・ロナウド（ポルトガル代表）とリオネル・メッシ（アルゼンチン代表）。サッカーファンでなくても、この2人の名前は知っているだろう。

Messi&Cristiano Ronaldo (C)Getty Images

長年にわたりサッカーシーンを牽引しているこの二大巨頭は、ベテランと呼ばれる年齢となった。C.ロナウドは37歳、メッシは35歳。多くのタイトルを獲得してきた2人だが、W杯だけはいまだ届いていない。

W杯トロフィーを掲げることは最大の目標であり、悲願でもある。ともに5度目のW杯出場だが、年齢的には今回が最後の大会になる可能性が高い。

カタールの地で、世界の頂からの景色を見ることはできるだろうか。

■スター街道を進むエンバペ、王国のエース・ネイマール

ディフェンディングチャンピオンとして今大会に臨むフランス代表。そのエース、キリアン・エンバペは現在、世界最高の選手に最も近い存在と言える。

20220603_Kylian Mbappe_France (C)Getty Images

19歳で臨んだ前回のロシア大会では、4ゴールをマークした。クロアチア代表との決勝でも1ゴールを奪い、フランスの優勝に大きく貢献。その活躍から大会のヤングプレイヤー賞を受賞している。今大会、W杯史上3例目の連覇を達成し、スター街道を邁進する。

ブラジル代表の背番号10を背負うネイマールも、今大会注目のスターだ。代表通算75得点を誇り、歴代1位のペレまであと「2」に迫る。

W杯の大舞台で王様超えを果たしセレソンを20年ぶりの頂点に導く。それが世界ナンバー1へのシナリオだ。

20220923_Neymar_Brazil (C)Getty Images

■初のW杯に臨むヤングスターたち

カタールで初めてW杯の舞台を経験する、若きスター候補たちを紹介する。

まずはブラジルのアタッカー、ヴィニシウスとロドリゴだ。ともにスペインのビッグクラブ、レアル・マドリードでプレー。

今季はチームの中心選手として大きな存在感を放っている。2人はスピードとテクニックで相手DFを切り裂く突破力が持ち味。個の能力が高く、ブラジルらしい選手だ。ヴィニシウスとロドリゴはクラブでもチームメイトであり、コンビネーションは抜群。「王国」復活には、この2人の活躍が欠かせない。

スペイン代表はポゼッションサッカーで南アフリカ大会を制するなど、中盤は厚い選手層を誇る。そんなスペインの中盤に割って入るペドリとガビは、大会開幕時点でそれぞれ19歳と18歳。所属のバルセロナでも主力を張り、「無敵艦隊」の次世代を担うヤングスターとして、大きな期待が寄せられている。グループステージではグループEに入り、日本代表とも対戦するスペインのスター候補にも注目だ。

同じくグループEでW杯優勝経験を持つドイツ代表。大会開幕日の11月20日に18歳の誕生日を迎えるユスファ・ムココが、サプライズ招集された。A代表初招集がW杯メンバーとなる。

ドルトムント所属のムココは2020-21シーズンからトップチームに帯同すると、16歳1日でブンデスリーガデビューした。今季はリーグ戦14試合出場で6ゴール。爆発的なスピードとシュート力が武器の「神童」が、日本の前に立ちはだかる。