文・柴田久仁夫（しばた・くにお）
1956年静岡県生まれ。1980年代よりフランス・パリを拠点とし、TV番組制作の現場で手腕を振るう。1987年よりF1の世界にも足を踏み入れ、それ以来数々のレースを取材してきた。訪れたサーキットでは素足でトラックの感触を確かめるというライフワークも行っている。2016年より本拠地を東京に移し、現在は『DAZN』のモータースポーツ中継でも解説を務める。
フェラーリと2024年まで契約延長も、好調とは言えないサインツ
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F1のパドックを歩くと、ドライバーの父親（あるいは両親）に普通に遭遇します。マックス・フェルスタッペン、ランス・ストロール、ピエール・ガスリー、セバスチャン・ベッテル、ルイス・ハミルトン、セルジオ・ペレス、エステバン・オコン、ケビン・マグヌッセン、そして角田裕毅選手などなど、僕も10人以上のF1ドライバーの父親たちと顔見知りです。
父親がマネージメントを仕切ったり（ヨス・フェルスタッペン）、チームオーナーだったり（ローレンス・ストロール）と、仕事で来ている例もありますが、大部分のパパたちは息子の応援を主目的にサーキットに足を運んでいます。
サッカーや野球の舞台裏はまったく知らないのですが、選手たちの父親がこんなに来ることはないのでは？F1独特の（それもほんのここ10数年ほどの）現象のような気がします。
中でもほぼ毎戦のように顔を見せ、熱心に応援しているのがカルロス・サインツのパパ、WRC（世界ラリー選手権）王者のカルロス・シニアです。以前何度か立ち話した際も、いかに息子が才能溢れたドライバーか熱く語っていたものです。なので今回のマイアミGPでの久々となった表彰台獲得には、さぞホッとしていることでしょう。
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今季のサインツは、開幕戦から厳しい戦いを強いられています。ここまでの5戦で3回の表彰台という結果自体は決して悪くないのですが、チームメイトのシャルル・ルクレールが絶好調すぎて、完全にその影に隠れてしまっている格好です。
予選、レースともに5戦全敗、何より内容の悪さが気になります。開幕からの中東2連戦こそルクレールになんとか食らいついて表彰台に並びましたが、第3戦オーストラリアGPの決勝レースではスタートで大きく順位を落とした上に、無理な追い越しをかけてスピン。グラベルにはまってリタイアを喫しました。
続く第4戦エミリア・ロマーニャGPでは、予選Q2のアタック中にクラッシュ。レースでも、完全なもらい事故とはいえ、早々にリタイアに終わりました。そんな負の連鎖は今回のマイアミGPでも続き、初日フリー走行2回目でクラッシュを喫しました。開始後15分、トップタイムを出し、さらにタイムを刻んでいる最中の事故でした。
フェラーリ移籍1年目の去年は、ルクレールナンバー1体制の中に飛び込んでいくことで苦戦が予想されていたのが、表彰台4回の活躍を見せてチームメイトを凌ぐ選手権5位（※ルクレールは7位）の結果を出しています。レッドブル、メルセデス4台に次ぐポイント獲得、おまけにただ一人全22レース完走を果たし、抜群の安定性を見せつけました。
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今年4月21日、2024年末までの契約延長が決まったのも、この大健闘が評価されたからでした。ところがイモラで契約延長が発表されたとたんに、ミスを連発している感じです。
今季のルクレールが手のつけられない速さを発揮していることに対し、張り合う意識があるのは確かでしょう。その辺り、ガスリーを意識し過ぎるあまり何度もミスを繰り返した、去年の角田くんの姿とダブります。
サインツの場合はそれに加えてフェラーリという、ドライバーに極度にプレッシャーのかかるチームで走る難しさも加わります。去年は優勝争いに絡んでいなかったので伸び伸び戦えましたが、今年はそういうわけにはいかない。
サインツについてマッティア・ビノット代表が発した「勝てるチームで真価を発揮してこそ本物だ」という言葉も、確かにその通りではあるんですが「ルクレールの厚遇ぶりに比べると、ちと冷たいのでは？」と思ってしまいます。
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次戦は母国スペインGPということで、さらなるプレッシャーにさらされることになるでしょう。実はサインツ、ここまで146戦を戦って、いまだに優勝もポールポジションからも無縁です。
去年のモナコとか、勝っていておかしくないレースがいくつかあったのに、そのたびに不運に見舞われて来ました。しかし実力は申し分ないだけに、スペインの大観衆の前で最高の結果を叩き出し、喜びを爆発させてほしいものです。
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【レース情報】
F1 第6戦：スペインGP※日本時間
5月20日（金）21:00～フリー走行1回目
5月20日（金）24:00～フリー走行2回目
5月21日（土）20:00～フリー走行3回目
5月21日（土）23:00～予選
5月22日（日）22:00～決勝
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チーム・ドライバー
日程・番組表
| レース | フリー走行・予選 | 決勝 | |
|---|---|---|---|
| 第1戦 | バーレーンGP | 3月18日（金） ～19日（土） | 3月20日（日） |
| 第2戦 | サウジアラビアGP | 3月25日（金） ～26日（土） | 3月27日（日） |
| 第3戦 | オーストラリアGP | 4月8日（金） ～4月9日（土） | 4月10日（日） |
| 第4戦 | エミリア・ロマーニャGP | 4月22日（金） ～ 23日（土） | 4月24日（日） |
| 第5戦 | マイアミGP | 5月6日（木） ～7日（土） | 5月8日（日） |
| 第6戦 | スペインGP | 5月20日（金） ～21日（土） | 5月22日（日） |
| 第7戦 | モナコGP | 5月27日（金） ～ 28日（土） | 5月29日（日） |
| 第8戦 | アゼルバイジャンGP | 6月10日（金） ～11日（土） | 6月12日（日） |
| 第9戦 | カナダGP | 6月17日（金） ～ 18日（土） | 6月19日（日） |
| 第10戦 | イギリスGP | 7月1日（金） ～ 2日（土） | 7月3日（日） |
| 第11戦 | オーストリアGP | 7月8日（金） ～9日（土） | 7月10日（日） |
| 第12戦 | フランスGP | 7月22日（金） ～23日（土） | 7月24日（日） |
| 第13戦 | ハンガリーGP | 7月29日（金） ～ 30日（土） | 7月31日（日） |
| 第14戦 | ベルギーGP | 8月26日（金） ～ 27日（土） | 8月28日（日） |
| 第15戦 | オランダGP | 9月2日（金） ～3日（土） | 9月4日（日） |
| 第16戦 | イタリアGP | 9月9日（金） ～ 10日（土） | 9月11日（日） |
| 第18戦 | シンガポールGP | 9月30日（金） ～10月 1日（土） | 10月2日（日） |
| 第19戦 | 日本GP | 10月7日（金） ～ 8日（土） | 10月9日（日） |
| 第20戦 | アメリカGP | 10月21日（金） ～ 22日（土） | 10月23日（日） |
| 第21戦 | メキシコGP | 10月28日（金） ～ 29日（土） | 10月30日（日） |
| 第22戦 | サンパウロGP | 11月11日（金） ～ 12日（土） | 11月13日（日） |
| 第23戦 | アブダビGP | 11月18日（金） ～ 19日（土） | 11月20日（日） |