「角田裕毅にとってイモラは有利となる」F1の識者が第2戦でのアルファタウリ躍進を予見｜F1

2021シーズンの第2戦エミリア・ロマーニャGPを控え『Formula 1』が次戦に向けた展望を記した。その中ではアルファタウリの角田裕毅についても取り上げている。

『F1』公式メディアに寄稿している著名ジャーナリストのクリス・メドランド氏は「フェルスタッペンvsハミルトンの第2ラウンド、そしてエミリア・ロマーニャGPに興奮しているその他4つの理由」という見出しで、イモラの戦いについてフォーカスした。

「開幕戦、バーレーンGPで見せたルイス・ハミルトンとマックス・フェルスタッペンの戦いは、我々が期待する以上の楽しみがあった。結果としてハミルトンが勝利したことは奇妙にも思えた。フェルスタッペンはハミルトンから1秒にも満たない間隔でフィニッシュしたため、例年のような力関係とは異なるように見える。実際、レッドブルのドライバーはトップでフィニッシュするチャンスを逃したレースでもあった」

「そしてレッドブルはディファレンシャルの問題がありながらも、ハミルトンよりも速いペースでレースを周回できた。結果としてトラックリミットをオーバーしての追い抜きにより、潔くトップの座を譲って2番手に位置を落としたものの、その潔さと試みはレースとして重要なものだった」

そしてレッドブルのセルジオ・ペレスが次戦でグリッド上からスタートした場合、メルセデスにとっては脅威になると説いた。

「セルジオ・ペレスは開幕戦でトラブルのため、ピットレーンからの開始を余儀なくされた。彼が今後、メルセデスにとって頭痛の種となる可能性が高い」

続く第2のトピックとしては「テストと異なるサーキット」と定義した。

「近年のスケジュールに比べ、2021年は珍しい流れとなった。ここまで公式のセッションではバーレーンのサーキットでしかマシンを走らせておらず、第2戦のイモラでは、今季初めて異なるトラックで各チームがマシンを走らせることになる。そのため、テスト時、開幕戦時とは異なるチャレンジが見受けられるかもしれない。イモラはその環境を提供する」

3つ目のトピックとしては、進捗著しい「アルファタウリの可能性」と紹介している。

「昨年、イモラで見せた兆候もあり、アルファタウリにはポジティブな要素が多くある。彼らの本拠地であるファエンツァからわずか15kmほどしか離れておらず、イモラはホームトラックとも言えるサーキットだ」

「昨季はピエール・ガスリーが予選で4番グリッドを獲得した。マシントラブルにより決勝でガスリーは早期リタイアを余儀なくされたが、同僚のダニール・クビアトは決勝のラスト数周で4位まで順位を上げる見事な追い抜きを見せ、ダニエル・リカルドから3位表彰台を奪うところだった」

そして今季アルファタウリのレギュラードライバーとなった角田裕毅についても「バーレーンで角田はQ2より上には行けなかったが、Q1では明確な速さを見せ、この週末ではスターの一人となったことは確かだ。決勝では自らの力を示してオーバーテイクを連発し、独力で9位まで順位を押し上げた。角田はこのイモラで、2年落ちのマシンで何度もテストを重ねてきている。それだけに彼にとって有利なサーキットとなる可能性が高い。アルファタウリは傑出したパフォーマンスを見せるかもしれない」として期待を寄せた。

4つ目のトピックには「チームのアップグレード」を挙げ、こう続けた。

「今シーズンはまだ2戦目を迎える段階だ。だがすでに各チームは3週間のギャップを生かし、多くのアップグレードをヨーロッパラウンド初戦となるイモラへと持ち込む見通しだ。一部のチームにとっては、開幕戦のバーレーンに間に合わなかった小さな部品を導入するようなケースもある。だがアルピーヌなど一部のチームは、かなりのアップグレードパッケージを持ってくるとも認めている。パフォーマンスが第1戦から変化する可能性もありえるだろう」

最後、5つ目の話題として「メルセデスの大きな変化」として、王者に注目している。

「メルセデスが新たな発表をした。ジェームズ・アリソンがテクニカルディレクターの役割を離れ、今後新たなポジションへと異動することが発表された。彼は最高技術責任者となり、後任にはマイク・エリオットが就任する。これは7月1日から適用に。このような大きな動きは珍しいものではなく、メルセデスは過去7年間、重役のポジションチェンジを経てその度に競争力を保ってきた」

「2022年以降もフロントランナーとしてトップを走り続けようとしているメルセデスにとって、この動きがチームにどのような変化をもたらすのか、その計画含めてとても興味深い」

2021年のF1は全23戦が行われる予定で、プレシーズンテスト＆開幕戦の舞台となったバーレーン以外で行われる今年初の公式セッションとなる。バーレーンGPから3週間が経過し、イタリアでは各チームがどのような戦いを見せるのか、大いに注目されるところだ。

第2戦エミリア・ロマーニャGPは4月16日～18日にかけて、イタリア・イモラにて行われる。