2022年F1第12戦フランスGPの予選を終え、アルファタウリの角田裕毅が土曜日の予選セッションを振り返っている。
今レースよりアップデートを持ち込んだアルファタウリは、FP1からピエール・ガスリーのマシンに新要素を投入。一方で角田はFP1で旧型マシンを駆り、チーム間で新旧マシンの比較走行を行った。FP1はガスリーが5番手、角田が18番手と大きな差が出ている。
持ち込んだアップデートが明確に効果的だったことから、その後角田の車体にもアップデート要素を加えた。そして角田はセッションを重ねるとともに新要素に順応し、予選ではQ1を突破を果たしている。僚友ガスリーは最後のアタックラップで黄旗が出たこともあり、16番手でQ1敗退となった。
角田はQ2で10番手に入り、今季3度目のQ3進出を果たした。そしてトップ10を決めるQ3では、PU交換によりグリッド降格確定済みのカルロス・サインツとケビン・マグヌッセンがタイムを出さず。角田はタイムを出しに行き、1:32.780で周回するもフェルナンド・アロンソに及ばず予選8番手となった。
角田は予選終了後「アップデートを入れ、予選Q3の位置まで戻ってくることができた。チームは本当に素晴らしい仕事をしてくれたと思う」と述べている。チーム公式メディア、及び自らのSNSを通して口にした。
「アップデートへの対応に苦労するんじゃないかということも考えられた。でもエンジニア、メカニック、そしてチームのサポートがあり、この位置まで上がってこられた」
「バランスへのアプローチは変更もあったけど、それはすぐにうまくいった。これがこの結果に結びついたターニングポイントになったと思う」
角田は「ファクトリーのみんなは中速コーナー改善について素晴らしい仕事をしてくれたと思う。Q3は僕らみんなが目指していた位置であり、実際にその目標を達成することができた」と続け、中速コーナーでのポテンシャルアップが奏功したと振り返っている。
「戦いたいポジションに戻ることができたので、この予選結果はとても嬉しい。決勝ではここまでのことを全部まとめて、最良の結果を出したい。ロングランのペースもアップデート投入後は良い方向性を示しているし、実際に良いパフォーマンスを出せると確信している。決勝ではポイントを手にしたい」
アルファタウリの車両責任者、ギヨーム・デソトー氏も「ユウキは金曜日から明確な進歩を見せ、しっかり結果を残した」と語り、角田のP8を喜んだ。
「ピエールにとっては難しいセッションとなった。マシンのポテンシャルを引き出すことができず、結果としてQ1ノックアウトとなってしまった」
「ユウキはマシンにしっかりアジャストしていき、8番グリッドを手にするため良い仕事をしたと思う。彼はセッション全体を通して、一貫したドライビングを見せたね」
デソトー氏は「アルファタウリの持ち味、強みがアップデート導入でどのように進化したのか、そして今回の新要素をさらにどう改善するべきか、しっかり分析する必要がある。中団争いという点では、マクラーレンやアルピーヌとのギャップを埋めることができて良かったよ」と明確な改善となったことを喜んでいる。
「決勝では最良の結果、少しでも多くのポイントを持ち帰ることを目標としている。ユウキとピエール、両方のドライバーにとって何が効果的なのか、様々なレースシナリオをシミュレートしたい」
今季、アルファタウリのドライバー2人はそれぞれ3度の入賞を果たしている。中盤戦に入ると苦戦を余儀なくされるケースも見られたが、フランスから持ち込んだアップデートにより、再び中団争いで存在感を示す状況となった。
今季最上位グリッドタイとなる8番手スタートの角田は、今季4戦目となる入賞を果たせるのだろうか。第8戦アゼルバイジャンGPではリアウイングのDRSフラップ破損で入賞を逃し、第9戦カナダGP、第10戦イギリスGPはミスも重なるなど、ここ数レースは悪い流れが続いていた。
それだけに、角田にとっては好ポジションからのスタートを、入賞という結果にしっかり結びつけたいところだ。
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チーム・ドライバー
日程・番組表
| レース | フリー走行・予選 | 決勝 | |
|---|---|---|---|
| 第1戦 | バーレーンGP | 3月18日（金） ～19日（土） | 3月20日（日） |
| 第2戦 | サウジアラビアGP | 3月25日（金） ～26日（土） | 3月27日（日） |
| 第3戦 | オーストラリアGP | 4月8日（金） ～4月9日（土） | 4月10日（日） |
| 第4戦 | エミリア・ロマーニャGP | 4月22日（金） ～ 23日（土） | 4月24日（日） |
| 第5戦 | マイアミGP | 5月6日（木） ～7日（土） | 5月8日（日） |
| 第6戦 | スペインGP | 5月20日（金） ～21日（土） | 5月22日（日） |
| 第7戦 | モナコGP | 5月27日（金） ～ 28日（土） | 5月29日（日） |
| 第8戦 | アゼルバイジャンGP | 6月10日（金） ～11日（土） | 6月12日（日） |
| 第9戦 | カナダGP | 6月17日（金） ～ 18日（土） | 6月19日（日） |
| 第10戦 | イギリスGP | 7月1日（金） ～ 2日（土） | 7月3日（日） |
| 第11戦 | オーストリアGP | 7月8日（金） ～9日（土） | 7月10日（日） |
| 第12戦 | フランスGP | 7月22日（金） ～23日（土） | 7月24日（日） |
| 第13戦 | ハンガリーGP | 7月29日（金） ～ 30日（土） | 7月31日（日） |
| 第14戦 | ベルギーGP | 8月26日（金） ～ 27日（土） | 8月28日（日） |
| 第15戦 | オランダGP | 9月2日（金） ～3日（土） | 9月4日（日） |
| 第16戦 | イタリアGP | 9月9日（金） ～ 10日（土） | 9月11日（日） |
| 第17戦 | シンガポールGP | 9月30日（金） ～10月 1日（土） | 10月2日（日） |
| 第18戦 | 日本GP | 10月7日（金） ～ 8日（土） | 10月9日（日） |
| 第19戦 | アメリカGP | 10月21日（金） ～ 22日（土） | 10月23日（日） |
| 第20戦 | メキシコGP | 10月28日（金） ～ 29日（土） | 10月30日（日） |
| 第21戦 | サンパウロGP | 11月11日（金） ～ 12日（土） | 11月13日（日） |
| 第22戦 | アブダビGP | 11月18日（金） ～ 19日（土） | 11月20日（日） |