アルファタウリの角田裕毅が、憧れの存在であるフェルナンド・アロンソについて尊敬と賛辞の言葉を口にしている。現在はF1で競う間柄だが、角田は幼少期から多大な影響を受けたヒーローと同じ舞台で戦うことになるとは思っていなかったようだ。
角田は『F1』公式のポッドキャスト『ビヨンド・ザ・グリッド』を通じ、アロンソから受けた影響について明かした。
「アロンソとルイス（ハミルトン）のような2人のレジェンドと同じレースで戦い、多くのことを学んでいます。そして、このような状況になるとは思っていませんでした」
「僕が7歳の時、彼らは富士（スピードウェイ）でレースをしていて、僕はその時スタンドから見ていました」
「あれから何年も経ちましたが、彼らはまだF1の舞台にいます。それは彼らが非常に優れているからだと思っています。そのそばにいて、彼らから学ぶことでより良いドライバーを目指せるという今の環境は、自分にとってとても素晴らしいことだと思う」
そして角田は「僕はグリッド上のすべてのドライバーを尊敬していますが」と前置きしたうえで、アロンソへの思い入れは特別だったと明かした。
「アロンソは僕がグリッド上で最も尊敬するドライバーなんです」
「僕が12歳のとき、鈴鹿最終コーナーのグランドスタンドに座っていました。そこはドライバーにとって簡単ではないセクションです」
「ドライバーはクラッシュのリスクを減らすために芝生に出たりバリアに触れないよう、白線の内側を走らないといけないと父が言っていました。ですが、アロンソは周回を重ねるごとに、少しずつ限界を探りながらそのラインに近づいていったのがわかったんです」
「父はアロンソ選手の大ファンでしたし、僕もその影響を受けました。だから今、僕が彼と同じレースで走っているなんて未だに信じられません。もちろん父もそんなことを想像していなかったでしょうね」
「アロンソに会う前は、彼に対して異なる印象を抱いていました。生ける伝説のようなもので、とてつもなく遠い存在だと考えていた。でも実際に話してみたら、とてもいい人ですし、人間性も素晴らしい」
角田とアロンソは2022年、第14戦ベルギーGPが行われた週末の土曜日にガレージ裏でヘルメットを交換した。元王者アロンソは以前から他のドライバーとヘルメットを交換する“収集家”としても著名。
アロンソが故郷オビエドに創設したレース施設『Museo Fernando Alonso』内にて、アロンソ本人によるこれまでのトロフィーやレースギアのコレクションとともに、交換したプロドライバーのヘルメットも展示している。
アロンソからヘルメット交換の申し入れがあり、ミュージアムに角田のヘルメットも加わることになった。角田本人は「頭が吹っ飛びました」と、アロンソから声を掛けられた時のことを振り返っている。
「F1に来て以来、アロンソとはヘルメットを交換したかったんです。でも緊張するし、彼に自分から積極的に尋ねるようなことはしなかった」
「すると昨年、スペインGPの時でした。彼が僕のところに来て“ヘルメットを交換しよう”と言ってくれたんです。僕はもう頭が吹っ飛びましたね。本当に幸せなことだと思います。その申し入れがあって、すぐ（アロンソの大ファンである）父に連絡しましたよ」
現在F1で3年目を迎えている22歳の角田。アロンソと言えば2001年にF1デビューを果たし、2005年、2006年にワールドチャンピオンに輝いた名手であり、角田にとっては物心が付く前からF1で活躍し続けているヒーローでもある。
今でこそトラック上では競い合う間柄だが、角田にとって現在41歳の大先輩アロンソは最大のお手本であり、特別な存在であり続けている模様だ。
Getty Images
関連記事
直近のDAZN番組表（F1）DAZNについて
DAZNなら好きなスポーツをいつでも、どこでもライブ中継&見逃し配信！今すぐ下の記事をチェックしよう。
● 【番組表】直近の注目コンテンツは？
● 【お得】DAZNの料金・割引プランは？
チーム・ドライバー
日程・番組表
| レース | フリー走行・予選 | 決勝 | |
|---|---|---|---|
| 第1戦 | バーレーンGP | 3月3日（金） ～4日（土） | 3月5日（日） |
| 第2戦 | サウジアラビアGP | 3月17日（金） ～18日（土） | 3月19日（日） |
| 第3戦 | オーストラリアGP | 3月31日（金） ～ 4月1日（土） | 4月2日（日） |
| 第4戦 | アゼルバイジャンGP | 4月28日（金） ～ 29日（土） | 4月30日（日） |
| 第5戦 | マイアミGP | 5月5日（金） ～ 6日（土） | 5月7日（日） |
| 第6戦 | エミリア・ロマーニャGP | 5月19日（金） ～ 20日（土） | 5月21日（日） |
| 第7戦 | モナコGP | 5月26日（金） ～ 27日（土） | 5月28日（日） |
| 第8戦 | スペインGP | 6月2日（金） ～ 3日（土） | 6月4日（日） |
| 第9戦 | カナダGP | 6月16日（金） ～ 17日（土） | 6月18日（日） |
| 第10戦 | オーストリアGP | 6月30日（金） ～ 7月1日（土） | 7月2日（日） |
| 第11戦 | イギリスGP | 7月7日（金） ～ 8日（土） | 7月9日（日） |
| 第12戦 | ハンガリーGP | 7月21日（金） ～ 22日（土） | 7月23日（日） |
| 第13戦 | ベルギーGP | 7月28日（金） ～ 29日（土） | 7月30日（日） |
| 第14戦 | オランダGP | 8月25日（金） ～ 26日（土） | 8月27日（日） |
| 第15戦 | イタリアGP | 9月1日（金） ～ 2日（土） | 9月3日（日） |
| 第16戦 | シンガポールGP | 9月15日（金） ～ 16日（土） | 9月17日（日） |
| 第17戦 | 日本GP | 9月22日（金） ～ 23日（土） | 9月24日（日） |
| 第18戦 | カタールGP | 10月6日（金） ～ 7日（土） | 10月8日（日） |
| 第19戦 | アメリカGP | 10月20日（金） ～ 21日（土） | 10月22日（日） |
| 第20戦 | メキシコシティGP | 10月27日（金） ～ 28日（土） | 10月29日（日） |
| 第21戦 | サンパウロGP | 11月3日（金） ～ 4日（土） | 11月5日（日） |
| 第22戦 | ラスベガスGP | 11月16日（木） ～ 17日（金） | 11月18日（土） |
| 第23戦 | アブダビGP | 11月24日（金） ～ 25日（土） | 11月26日（日） |