まだ2024年シーズンの開幕前ながら、今季限りでルイス・ハミルトンがメルセデスを離脱し、2025年からフェラーリのレギュラードライバーになることが2月1日、発表された。
現在39歳、7度の王者ハミルトンは長年在籍し、6度チャンピオンに輝いたメルセデスと袂を分かつことが確定した。この話題について来季から僚友となるチャールズ・ルクレールが言及している。
フェラーリは今季の新マシンSF-24を発表し、その発表イベント後にモナコ人ドライバーが語っている。『F1』公式がその言葉を伝えた。ハミルトンの動向についてルクレールが語ったのは、来季のフェラーリ加入が公表されてから初のこと。
「こういった交渉は一夜にして決まるものではないから、長い時間をかけて話が進んだということだと思う」
自身も2025年以降の複数年契約にサインをしたと1月25日に発表されたばかり。ルクレールは「契約にサインする前に、ルイスの来季加入は把握していたよ。当然、その発表について驚きはなかった」と発言。ハミルトンの来季電撃移籍は少し前に聞いていたと明かしている。
一方で、ハミルトンに弾かれる形で今季限りでの離脱が決まった現僚友カルロス・サインツに敬意を払った言葉を発した。
「この話はあまり多くをコメントしたくないのが正直なところだ。僕にとってはカルロスへ敬意を示すべきだと思うからね。僕らはこれまでも素晴らしいシーズンを一緒に過ごしてきた。そしてまだ今季一緒にやるべきことが残っている。僕もカルロスも、可能な限り最高の結果で今シーズンを終えるために全力を尽くすつもりだ」
「僕が言うまでもなく、ルイスは信じられないほど優れたドライバーだ。史上最も成功した人物であり、豊富な経験を持っている。それをチームに、そしてもちろん僕にも多くのものをたらしてくれるだろう。それはとても良いことだと思うよ」
ハミルトンの来季加入が公になったあと、ルクレールはハミルトンとメッセージを送り合って意見交換したという。
「ああ、メッセージを送り合ったよ。すべてが発表された後、ルイスと話し合ったんだ」
「ルイスは豊富な経験と大きな成功を収めた偉大なチャンピオンだよ。さまざまな作業方法やドライビング方法を学ぶときにルイスが側にいるというのは、とても興味深いものだよ。その新しいチームメイトが7度の世界チャンピオンだったら、なおさらね」
Getty Images
来季からハミルトンが加わることを踏まえて、ルクレールは特別な契約条件をチームに要求したのかと問われると「いや、それについては何もない」と口にしている。
「どういう形であれ、僕にとってはチームと自分にとって、何が良いのかに焦点を当てている。条件の変更を要求するようなことは一切ないよ」
「僕にとって議論すべき対象ではなかったということだ。とにかくチームが透明性を保っていたのは良かったと思う、僕が（ハミルトンの契約について）しばらく知らされていなかったけれど、だからといって何も変わらない」
2020年当時、フェラーリはコロナ禍で開幕戦が後ろ倒しになる中、セバスチャン・ベッテルが同年限りで離脱すると5月12日時点で発表した。その後任には2021年から、マクラーレン（当時）のサインツが加わるとその2日後の5月14日に公表している。
それから4年が経過。再びフェラーリは開幕前時点で、来季のドライバーラインナップを確定させる状況となっている。
来季よりルクレール＆ハミルトンのセットとなるフェラーリ。まずはルクレール＆サインツの現ラインナップで2024年チャンピオン争いに加われるのか、今季の戦いに注目が集まる。
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日程・番組表
| レース | フリー走行・予選 | 決勝 | |
|---|---|---|---|
| 第1戦 | バーレーンGP | 2月29日（木） ～3月1日（金） | 3月2日（土） |
| 第2戦 | サウジアラビアGP | 3月7日（木） ～8日（金） | 3月9日（土） |
| 第3戦 | オーストラリアGP | 3月22日（金） ～ 3月23日（土） | 3月24日（日） |
| 第4戦 | 日本GP | 4月5日（金） ～ 6日（土） | 4月7日（日） |
| 第5戦 | 中国GP | 4月19日（金） ～ 20日（土） | 4月21日（日） |
| 第6戦 | マイアミGP | 5月3日（金） ～ 4日（土） | 5月5日（日） |
| 第7戦 | エミリア・ロマーニャGP | 5月17日（金） ～ 18日（土） | 5月19日（日） |
| 第8戦 | モナコGP | 5月24日（金） ～ 25日（土） | 5月26日（日） |
| 第9戦 | カナダGP | 6月7日（金） ～ 8日（土） | 6月9日（日） |
| 第10戦 | スペインGP | 6月21日（金） ～ 22日（土） | 6月23日（日） |
| 第11戦 | オーストリアGP | 6月28日（金） ～ 29日（土） | 6月30日（日） |
| 第12戦 | イギリスGP | 7月5日（金） ～ 6日（土） | 7月7日（日） |
| 第13戦 | ハンガリーGP | 7月19日（金） ～ 20日（土） | 7月21日（日） |
| 第14戦 | ベルギーGP | 7月26日（金） ～ 27日（土） | 7月28日（日） |
| 第15戦 | オランダGP | 8月23日（金） ～ 24日（土） | 8月25日（日） |
| 第16戦 | イタリアGP | 8月30日（金） ～ 31日（土） | 9月1日（日） |
| 第17戦 | アゼルバイジャンGP | 9月13日（金） ～ 14日（土） | 9月15日（日） |
| 第18戦 | シンガポールGP | 9月20日（金） ～ 21日（土） | 9月22日（日） |
| 第19戦 | アメリカGP | 10月18日（金） ～ 19日（土） | 10月20日（日） |
| 第20戦 | メキシコGP | 10月25日（金） ～ 26日（土） | 10月27日（日） |
| 第21戦 | サンパウロGP | 11月1日（金） ～ 2日（土） | 11月3日（日） |
| 第22戦 | ラスベガスGP | 11月21日（木） ～ 22日（金） | 11月23日（土） |
| 第23戦 | カタールGP | 11月29日（金） ～ 30日（土） | 12月1日（日） |
| 第24戦 | アブダビGP | 12月6日（金） ～ 7日（土） | 12月8日（日） |