各チームの思惑が交錯する2巡目3巡目の指名、デンバー・ブロンコスが積極的な動きを見せる｜2021 NFLドラフト

アメリカンフットボールの米プロリーグ、NFLの2021年ドラフトは、日本時間５月１日にオハイオ州クリーブランドで３日間の日程のうちの２日目を開催し、２巡目と３巡目の指名が行われた。

ドラフトは全７巡で、日本時間４月30日の初日は１巡目全32の指名が行われ、同５月２日の最終３日目は４〜７巡目の指名が予定されている。

人材育成のための下部組織を持たないNFLの各チームにとって、ドラフトは戦力補強の重要な手段であり、２〜３巡目の指名選手にもレギュラー格としての貢献が期待される。戦力に厚みを加えるこの２〜３巡目の指名こそ、チーム強化の成否を決定的に左右するドラフトの肝とも言われている。

ジャクソンビル・ジャガーズがジョージア大のコーナーバック（CB）タイソン・キャンベルを指名して始まった２巡目は、まず積極的な動きを見せたのがデンバー・ブロンコスだ。アトランタ・ファルコンズとのトレードで８位から３位へと指名順を上げ、ノースカロライナ大のランニングバック（RB）ジャボンテ・ウィリアムズを獲得した。

さらに、ニューイングランド・ペイトリオッツがシンシナティ・ベンガルズと指名権を交換して14位から６位へトレードアップし、アラバマ大のディフェンシブ・タックル（DT）クリスティアン・バーモアを指名。バーモアは１巡目指名候補にも挙がっていた逸材だ。

この他にも指名権のトレードがあり、２巡目全32の指名権のうち11の指名権がやり取りされた。

過去のトレードで今年の１巡目指名権を手放し、１日目は指名がなかった４チームは、シアトル・シーホークス、ロサンゼルス・ラムズ、カンザスシティ・チーフスが奇しくも２巡目24位、25位、26位の指名順で並び、シーホークスがウェスタン・ミシガン大のワイドレシーバー（WR）ドウェイン・エスクリッジ、ラムズがルイビル大のWRトゥトゥ・アトウェル、チーフスがミズーリ大のラインバッカー（LB）ニック・ボルトンを指名した。

２巡目の指名権も持たなかったテキサンズは、ようやく３巡目３位で初指名。スタンフォード大のクオーターバック（QB）デイビス・ミルズを選択している。テキサンズはエースQBのデショーン・ワトソンが性的暴行容疑で22件の訴訟を抱えており、最悪の事態を想定してのQB指名だろう。

３巡目からは、前年のフリーエージェントで選手を失ったチームへの補償指名権があり、ブロンコスやペイトリオッツなど９チームが指名を行った。補償指名権もトレードが可能で、ブロンコスは３巡目で２つの指名権を持ち、センター（C）とLBを指名し攻守にタレントを獲得した。

NFL ドラフト 2021 日程