30日、9月2日から始まるAFCアジア予選（ワールドカップ最終予選）に向け、日本代表の合宿に合流した浦和レッズDF酒井宏樹がオンライン取材に対応した。今夏にマルセイユ（フランス）から浦和に移籍し、東京五輪にも出場した酒井。休む間もなく最終予選に突入するが、「疲れは勿論あるけど、試合に出るのは幸せ」と本人は、2日からのオマーン戦、7日の中国戦に向けて前向きな姿勢を見せた。
5年前のロシア・ワールドカップ最終予選では、初戦UAE戦でまさかの逆転負け。本田圭佑の得点で先制するも2得点を奪われ、最終予選が簡単ではないということを思い知らされた。
その試合に出場した酒井は当時を「まさかの…という展開になってしまった」と振り返った。「翌日になって、大変なことをしてしまったと痛感した。ホームで（あれだけ多くの）お客さんの前で先制して逆転される。今思い出すとあり得ない状況だと思う」。最終予選では、対戦相手のレベルもあがり緊張感、責任感が二次予選とは違いプレッシャーが大きくのしかかるが、「その時以上の責任感、集中で臨みたい」と同じ轍を踏まないことを誓った。
それ故、過去一度も破れたことのないオマーンにも「（前回）勝ったけれども、どっちが勝ってもおかしくない」と警戒する。前回オマーンと対戦したのは2019年のアジアカップのグループステージ。日本は1－0でPKの得点から勝利したが、決して簡単な戦いではなかった。そのアジアカップではカタールが優勝したことからわかるように、中東勢の実力も年々あがってきている。奇しくも今回の初戦もUAEと同じ中東勢。前回と同じ過ちを繰り返さないためにも、当時を知る酒井の経験が重要になるはずだ。
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W杯アジア最終予選｜試合日程・配信/放送予定
日本代表のホームでは、地上波（テレビ朝日）とDAZNが同時に中継・配信を行うが、アウェイではDAZNが独占配信。なお、DAZNでは2チャンネル同時ライブ配信が行われる。
2021年9月2日（木）日本 vs オマーン
森保一監督率いる日本代表は、9月2日にオマーン、6日に中国と2022 カタール・ワールドカップアジア最終予選の2試合に臨む。
アジア二次予選を全勝で終えた日本代表は、来月からついに2022年のカタールW杯に向けた最終予選に臨む。FIFAランキングではアジア最上位の日本だが、決して簡単な試合がないことは、これまでの予選を見ればわかること。最高の準備を進めて、最終予選に挑もうとしている。 今月上旬まで開催されていた東京五輪に参加していた選手からは、吉田らオーバーエイジ組と大会で大きな活躍を見せたMF久保建英らがメンバー入り。欧州で鮮烈なデビューを飾ったFW古橋亨梧らも順当に選出され、湘南ベルマーレのGK谷晃生が初招集となった。
日本との対戦に備え、オマーンは1ヶ月に渡る欧州合宿を行っており万全を期して日本と対峙する。そのオマーンを指揮するのは、1998年W杯でクロアチア代表コーチ、2005年にはイラン代表監督としてW杯最終予選で日本を倒したことのあるブランコ・イバンコビッチ監督。どこも難敵ばかりの最終予選だが、初戦から侮れない相手と日本は対戦することになる。
【18:40配信開始】DAZNメインチャンネル
メインチャンネルの解説には戸田和幸氏、ゲストに岡田武史氏を迎え、キックオフ30分前から試合前の情報を詳しく紹介。試合後には選手、監督のインタビューや、試合の振り返りなどを配信する。
【18:55配信開始】DAZN裏チャンネル：『憲剛・岩政の裏チャンネル』
裏チャンネルでは、中村憲剛氏と岩政大樹氏による『憲剛・岩政の裏チャンネル』を配信。会場にDAZN専用特設カメラ（戦術カメラ）を設置して、ゴール裏から俯瞰した映像で日本の攻撃・守備に焦点を当てて解説する。一画面で複数の映像を同時に視聴できるマルチビューを駆使し、中村憲剛氏と岩政大樹氏による独自の視点で試合をより広く、深く、面白く分析するほか、ハーフタイムには普段の中継ではあまり見ることのできないサブメンバーのウォーミングアップの姿も伝えられる。
2021年9月7日（火）中国 vs 日本
メインチャンネルの解説を中村憲剛氏、ゲストには再び岡田武史氏が登場。
裏チャンネルでは『やべっちスタジアム』でメインパーソナリティを務める矢部浩之氏（ナインティナイン）、『内田篤人の FOOTBALL TIME』でMCを務める内田篤人氏のコンビによる『やべっち・内田の裏チャンネル』が配信される。
| 開催日 | 試合 | 配信・放送予定 | |
|---|---|---|---|
| MD1 | 2021年9月2日（木） | 日本 vs オマーン | DAZN テレビ朝日 |
| MD2 | 2021年9月7日（火） | 中国 vs 日本 | DAZN |
| MD3 | 2021年10月7日（木） | サウジアラビア vs 日本 | DAZN |
| MD4 | 2021年10月12日（火） | 日本 vs オーストラリア | DAZN テレビ朝日 |
| MD5 | 2021年11月11日（木） | ベトナム vs 日本 | DAZN |
| MD6 | 2021年11月16日（火） | オマーン vs 日本 | DAZN |
| MD7 | 2022年1月27日（木） | 日本 vs 中国 | DAZN テレビ朝日 |
| MD8 | 2022年2月1日（火） | 日本 vs サウジアラビア | DAZN テレビ朝日 |
| MD9 | 2022年3月24日（木） | オーストラリア vs 日本 | DAZN |
| MD10 | 2022年3月29日（火） | 日本 vs ベトナム | DAZN テレビ朝日 |
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