森保一監督がメンバー選考に言及「このメンバーが現段階でベスト」 ｜ 日本代表

今月27日に中国と、2月1日にサウジアラビアと、ホームでの2連戦が待っている日本代表。22日には代表メンバー23人を発表し、24日からW杯アジア最終予選に向けてトレーニングがスタートする。

森保監督は今回の選考理由について「あまり変わっていないと思う方もいらっしゃると思います」と前置きしつつ、今回のメンバーに対する考えを明かした。

「総合的に考えてこのメンバーが現段階でベストと思い、招集させてもらいました。海外組の選手たちは今年に入ってから2、3試合こなしている状況。試合勘という部分は、公式戦をこなしている分コンディションが良いと思っています。国内組で選んだ選手はこれまで代表で継続して招集しているメンバーが多く、連携・連動の面でよりスムーズにということと、キャンプの中でコンディションが上がってきているという確認のもと、選びました」

また、今回は怪我のために主将でチームを牽引する吉田麻也が不在に。そこについて森保監督は「これまで吉田がキャプテンとしてチームをまとめてくれて、われわれスタッフと選手の架け橋になってくれて、チームとメディアの皆さん、チームとサポーターの皆さんの関係でも非常に良い働きをしてくれた」と貢献を評価しつつ、その一方で「ただ彼だけがチームのために行動していたのではなく、選手一人がチームのためにいい言動をしてくれたからこそいい活動ができている」と語っている。

負けられない2試合で日本代表はどんな結果を手にするのか。まずは27日の中国戦がポイントになる。