イタリア・セリエAの閉幕をもってヨーロッパ主要国の国内リーグはすべて終了したが、サッカー界の2020-19シーズンはまだ終わらない。
約5カ月間の中断を経ていよいよ再開するのは、ヨーロッパのタイトルをめぐる2つのビッグコンペティション、UEFAチャンピオンズリーグ（以下UCL）とUEFAヨーロッパリーグ（以下UEL）である。UELの再開初日となる8月6日（日本時間）からチャンピオンズリーグ決勝が予定されている8月24日まで、2つのトーナメントが連日のように繰り広げられるこの3週間は、サッカーファンにとって特別な時間となるに違いない。
未消化のラウンド16
両コンペティションを主催するUEFAは、6月、再開と大会方式の変更についてアナウンスした。
UCL、UELともラウンド16の“途中”まで開催されていたが、その再開にあたっては基本的には通常どおりのホーム＆アウェイ形式で行われる。つまり未消化となっている第2戦はホームチームのスタジアムで開催されるのだが、UELの「インテル対ヘタフェ」「セビージャ対ローマ」の2試合は、国内リーグの終了が遅かったことから例外として一発勝負で決着することになった。
まずは両コンペティションにおけるラウンド16の対戦カードを整理しよう。
ヨーロッパリーグ ラウンド16
| 日時 | 試合（会場） | 放送・配信 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 8月6日 1:55 | シャフタール vs ヴォルフスブルク（第1戦 2-1） | DAZN | |
| 8月6日 1:55 | コペンハーゲン vs バシャクシェヒル（第1戦 0-1） | DAZN | |
| 8月6日 4:00 | マンチェスター・U vs LASK（第1戦 5-0） | DAZN |
実：永田実 |
| 8月6日 4:00 | インテル vs ヘタフェ（開催場所：ゲルゼンキルヒェン） | DAZN | 実：加藤暁 |
| 8月7日 1:55 | セビージャ vs ローマ（開催場所：デュイスブルク） | DAZN | 実：福田浩大 |
| 8月7日 1:55 | レヴァークーゼン vs レンジャーズ（第1戦 3-1） | DAZN | |
| 8月7日 4:00 | バーゼル vs フランクフルト（第1戦 3-0） | DAZN | 実：中村義昭 |
| 8月7日 4:00 | ウォルヴァーハンプトン vs オリンピアコス（第1戦 1-1） | DAZN |
※「インテル対ヘタフェ」「セビージャ対ローマ」は一発勝負
チャンピオンズリーグ ラウンド16
※アタランタ、パリSG、RBライプツィヒ、アトレティコ・マドリードはすでにベスト8進出
異例の一発勝負が続く超短期決戦
この戦いを勝ち抜いたチームは、それぞれのコンペティションが集中開催されるポルトガルとドイツに乗り込み、すべて一発勝負で決着するベスト8以降の戦いに挑む。UCLはポルトガルの首都リスボンにある2つのスタジアムで、UELはドイツ西部の4つの都市で開催される“超短期決戦”は、もちろん大会史上初の試みだ。ベスト8以降はUEL、UCLが交互に開催されるスケジュールが組まれており、ほとんど休みなくヨーロッパ最高峰の戦いを楽しむことができる。
あまりにも異例である超短期決戦は、おそらくこれまでのUCL、UELとはまったく異なる様相を呈するだろう。
勝利を左右するコンディションと勢い
トーナメントを勝ち抜くためのポイントは、ピッチの立つ選手たちのコンディションをいかにして最大化するかにある。フランス国内リーグは3月半ばにシーズン終了の決定を下し、比較的早期の再開に踏み切ったドイツ国内リーグは6月下旬に全日程を終了した。一方、スペインは7月19日(日)まで、イングランドは7月26日まで、イタリアは8月2日まで国内リーグを開催するなど、最近まで過密日程のリーグ戦をこなしてきた。フィジカル的な要素はもちろん、いわゆる“試合勘”のコントロールという意味においても、各国によって異なる“間隔”が持つ意味は小さくない。ピッチに立つ選手だけでなく、チーム全体としての総合力が問われることは間違いない。
また、一発勝負で行われるベスト8以降の戦いについては、“勢い”が勝敗を左右する可能性も高い。つまり、クラブや選手の“格”を比較しただけでは予想できないアップセットが起こり得る。例えば、イタリア・セリエAを3位で終えたアタランタは今最も勢いのあるチームとして注目を集めている。史上初のUCL決勝トーナメント進出となる彼らはあくまで伏兵だが、何かのきっかけさえつかめば、勢いをさらに加速させてビッグサプライズを起こす可能性はありそうだ。
中立地での一発勝負、しかも無観客という特異な環境が、チームの戦術にどのような影響を及ぼすかにも注目したい。フィジカル的なコンディションが万全でないと判断すれば、あえて守備に傾倒する戦術を採用するチームもあるだろう。逆に、失点を怖がる相手の心理状況を逆手にとって、立ち上がりから攻勢に出るチームもあるだろう。コンディションと勢い、それらを加味した戦術の選択がマッチしなければ、そのチームの力を最大限に引き出すことは難しい。それが短期決戦の見どころであり面白さでもある。
ヨーロッパサッカー界の2019-20シーズンは、まさに前代未聞の特別な1年だった。その締めくくりとしてヨーロッパの2つのタイトルをめぐる激闘を毎日のように観られるこの3週間は、サッカーファンにとっても忘れられない時間となるに違いない。
文・細江克弥
1979年生まれ、神奈川県藤沢市出身。『CALCIO2002』『ワールドサッカーキング』『Jリーグサッカーキング』編集部などを経てフリーランスに。サッカーを軸とするスポーツライター・編集者として活動している。DAZNセリエA解説者。ジェフユナイテッド市原・千葉オフィシャルライター。
UEFAチャンピオンズリーグ・ヨーロッパリーグ配信日程
8月6日（木）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 1:55 | UEFAヨーロッパリーグ ラウンド16 | シャフタール vs ヴォルフスブルク | |
| 1:55 | UEFAヨーロッパリーグ ラウンド16 | コペンハーゲン vs バシャクシェヒル | |
| 4:00 | UEFAヨーロッパリーグ ラウンド16 | マンチェスター・U vs LASK | 実：永田実 |
| 4:00 | UEFAヨーロッパリーグ ラウンド16 | インテル vs ヘタフェ | 実：加藤暁 |
8月7日（金）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 1:55 | UEFAヨーロッパリーグ ラウンド16 | セビージャ vs ローマ | 実：福田浩大 |
| 1:55 | UEFAヨーロッパリーグ ラウンド16 | レヴァークーゼン vs レンジャーズ | |
| 4:00 | UEFAヨーロッパリーグ ラウンド16 | バーゼル vs フランクフルト | 実：中村義昭 |
| 4:00 | UEFAヨーロッパリーグ ラウンド16 | ウォルヴァーハンプトン vs オリンピアコス |
8月8日（土）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 4:00 | UEFAチャンピオンズリーグ ラウンド16 | マンチェスター・シティ vs レアル・マドリード | 解：戸田和幸 実：桑原学 |
| 4:00 | UEFAチャンピオンズリーグ ラウンド16 | ユヴェントス vs リヨン | 解：柱谷幸一 実：八塚浩 |
8月9日（日）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 4:00 | UEFAチャンピオンズリーグ ラウンド16 | バイエルン vs チェルシー | 解：名波浩 実：下田恒幸 |
| 4:00 | UEFAチャンピオンズリーグ ラウンド16 | バルセロナ vs ナポリ | 解：水沼貴史 実：西岡明彦 |
8月11日（火）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 4:00 | UEFAヨーロッパリーグ 準々決勝 | インテル / ヘタフェ vs レヴァークーゼン/ レンジャーズ | 実：加藤暁 |
| 4:00 | UEFAヨーロッパリーグ 準々決勝 | マンチェスター・U / LASK vs コペンハーゲン/ バシャクシェヒル | 実：河村太朗 |
8月12日（水）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 4:00 | UEFAヨーロッパリーグ 準々決勝 | シャフタール / ヴォルフスブルク vs バーゼル / フランクフルト | 実：中村義昭 |
| 4:00 | UEFAヨーロッパリーグ 準々決勝 | ウォルヴァーハンプトン / オリンピアコス vs セビージャ / ローマ | 実：福田浩大 |
8月13日（木）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 4:00 | UEFAチャンピオンズリーグ 準々決勝 | アタランタ vs PSG | 解：名波浩 実：西岡明彦 |
8月14日（金）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 4:00 | UEFAチャンピオンズリーグ 準々決勝 | ライプツィヒ vs アトレティコ・マドリード | 解：水沼貴史 実：野村明弘 |
8月15日（土）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 4:00 | UEFAチャンピオンズリーグ 準々決勝 | ナポリ / バルセロナ vs チェルシー / バイエルン |
8月16日（日）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 4:00 | UEFAチャンピオンズリーグ 準々決勝 | R・マドリード / マン・C vs リヨン / ユヴェントス |
8月17日（月）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 4:00 | UEFAヨーロッパリーグ 準決勝 | カード未定 |
8月18日（火）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 4:00 | UEFAヨーロッパリーグ 準決勝 | カード未定 |
8月19日（水）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 4:00 | UEFAチャンピオンズリーグ 準決勝 | カード未定 |
8月20日（木）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 4:00 | UEFAチャンピオンズリーグ 準決勝 | カード未定 |
8月22日（土）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 4:00 | UEFAヨーロッパリーグ 決勝 | カード未定 |
8月24日（月）
| 配信日時 | リーグ | 試合 | 実況・解説 |
|---|---|---|---|
| 4:00 | UEFAチャンピオンズリーグ 決勝 | カード未定 |
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