カリム・ベンゼマとリオネル・メッシ。1987年に生まれた同い年のアタッカーは、それぞれレアル・マドリードとバルセロナのエースとして今季もチームを力強く牽引している。日本時間11日4時キックオフの"命運を懸けたエル・クラシコ"でも要注目のキーマンだ。
今年で34歳になる両者の何がいまなお傑出しているのか。ラ・リーガの得点ランキングを見れば、ゴールによる貢献度の高さはすぐに判明する。ベンゼマがリーグ4位の18得点、メッシが単独トップの23得点（4月5日現在）だ。
DAZNで配信中の『アナライジング・エル・クラシコ』によると、ベンゼマとメッシの2人はフィニッシュの局面以外でも存在感を示している。
それはチャンスメーク。ともに味方のシュートにつながったパスを1試合平均1本以上（ベンゼマが1本、メッシが2.5本）出しており、同番組は「どちらも毎試合ゴールに迫り、アシストでも貢献する。チームメイトの得点チャンスを1試合に1回は演出」と評している。
また、ふたりのシュート地点の違いについても分析している。得意なゾーンは対照的だ。ベンゼマはボックス内中央が40.9%とゴール前で脅威を増しており、メッシはエリア外中央が30.6%とミドルやロングシュートで相手GKを脅かす機会が多い。
長いキャリアを築いている両エースは当然、エル・クラシコでの経験も豊富だ。マドリー12年目のベンゼマは38試合出場、最速ゴール（開始22秒）の記録も持っている。一方のメッシは歴代最多得点者。通算26得点（ラ・リーガ18得点、チャンピオンズリーグ2得点、スペイン・スーパー杯6得点）をマークしている。
ただ、番組は「両選手ともエル・クラシコでは17－18シーズンが最後のゴール」と指摘。はたして、3シーズンぶりのゴールを奪うことになるのは？ ベンゼマとメッシのプレーから目が離せない。
放送・配信予定
- 配信：DAZN
- キックオフ：2021年4月4日（日）4:00 ※日本時間
- 解説・実況：小澤一郎、桑原学（敬称略）
- 会場：エスタディオ・アルフレッド・ディ・ステファノ
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