■試合の概要
中位につけるサウサンプトンが、残留争いに巻き込まれているニューカッスルの本拠地へと乗り込む。サウサンプトンの新戦力・南野拓実がどのようなパフォーマンスを見せるのかにも注目が集まる。
ニューカッスル（16位 勝点22｜6勝4分12敗｜22得点36失点）
公式戦ここ13試合でわずか1勝。かろうじて降格圏内からは逃れているものの、予断は許さない状況だ。
今冬の移籍市場では、アーセナルからU-21イングランド代表MFジョー・ウィロックを獲得。サウサンプトン戦では新天地デビューが予想される。個人技に頼りがちなニューカッスルの攻撃陣をまとめ上げるプレーに注目だ。
降格圏の18位フラムとは8ポイント差があるものの、今後のパフォーマンス次第ではひっくり返される危険もあるだけに、勝点をもぎ取りたい。
注目選手：ジョー・ウィロック
今冬にアーセナルから加入した21歳期待のホープ。昨シーズンはアーセナルでリーグ戦29試合に出場するなど、チームからかけられている期待も大きい。一人ひとりの個人能力に依存しがちなニューカッスルの攻撃をつなぐ、潤滑油のような働きを期待したい。
また、ウィロック自身も得点力を備えているだけに、デビュー戦から大きなインパクトを残したいところだ。
予想スタメン（4-3-1-2）
- GK：ダーロウ
- DF：マンキージョ、シェアー、クラーク、ルイス
- MF：シェルビー、ウィロック、ヘイデン、アルミロン
- FW：ウィルソン、フレイザー
サウサンプトン（12位 勝点29｜8勝5分8敗｜27得点34失点）
一時は上位につけるなどまずまずのシーズンを送っていたが、ここに来てリーグ戦では4連敗とブレーキがかかっている。
とりわけ前節のマンチェスター・ユナイテッド戦では9ゴールを許す歴史的な大敗に。昨シーズンにもレスター・シティに0-9と敗れており、2季連続でショッキングな負け方をすることとなった。
チームの悪いムードを払拭するためにも今節は大幅なメンバー入れ替えの可能性も伝えられる。少なくとも退場したMFアレクサンドル・ヤンケヴィッツやDFヤン・ベドナレクは出場停止となるため、前節からスタメンの変更はあるだろう。その中で、リヴァプールからレンタルで加入した南野拓実に出番が巡ってくるかにも注目が集まる。
注目選手：南野拓実
今冬、出場機会を求めてリヴァプールからレンタルでやってきた南野。ラルフ・ハーゼンヒュットル監督のプレッシングスタイルには適性があることは、ザルツブルク時代に証明済みで、正しい移籍先を選んだことは確かだ。
リヴァプールのユルゲン・クロップ監督も「タクミには継続して試合に出場することが必要だった。彼は素晴らしいプロで、一流の選手」と話し、期待を寄せている。
とは言え、サウサンプトンではダニー・イングスとチェ・アダムスが不動の2トップとなっており、ここに割って入るのは難しいだろう。主戦場は攻撃的MFやサイドアタッカーとなることが予想されており、途中出場であっても、まずはピッチで実力を証明する必要がある。
予想スタメン（4-4-2）
- GK：マッカーシー
- DF：バートランド、スティーブンス、ラムジー
- MF：ウォード＝プラウズ、ロメウ、アームストロング、ジェネポ
- FW：アダムス、イングス
放送・配信予定
- 配信：DAZN
- キックオフ：2021年2月7日（日）日本時間0:00
- 会場：セント・ジェームズ・パーク
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