試合の概要
いよいよ残り7試合となったプレミアリーグ。第32節では、欧州カップ戦出場権を狙うアストン・ヴィラと、首位を快走するマンチェスター・シティが激突する。
アストン・ヴィラ（11位 勝点44 ｜ 13勝5分12敗 ｜ 43得点33失点）
前半戦は見事な戦いでリヴァプールを圧倒（第4節：7-2）するなど、上位を走っていたアストン・ヴィラ。しかし昨年末～今年初めにかけて発生した新型コロナウイルスクラスターによって大失速。今年に入ってからはなかなか勝ち点を伸ばせず、11位にまで転落してしまった。さらに大黒柱ジャック・グリーリッシュは2月中旬から長期離脱中で、厳しいチーム状況を強いられている。
前節から11日間空いたために休養は十分ではあるが、首位との一戦は厳しい戦いが予想される。長い時間ボールを握られる展開となるだろうが、前節に数的不利ながらも大金星を挙げたリーズ（2-1）を参考にしたいところ。自陣ボックス中央を固め、サイドから攻撃を誘導。そして奪ってからの速攻に活路を見出したい。そのためにも、少なくとも前半は無失点で乗り切ることが重要となりそうだ。
注目選手：オリー・ワトキンス
昨季チャンピオンシップ（英2部）で25ゴールと大活躍を見せたストライカーは、今季プレミアリーグの舞台でも印象的な活躍を見せてきた。リヴァプールとの2試合では4ゴール1アシストと大暴れするなど12ゴールを奪い、コロナ禍に苦しめられたチームをけん引している。マンチェスター・C戦では守備に追われ、攻撃の機会は少ないだろう。そんな中でも、スピードと高い得点能力を生かして試合を決められるだろうか。
予想スタメン（4-3-3）
GK：マルティネス
DF：キャッシュ、コンサ、ミングス、ターゲット
MF：マッギン、ナカンバ、バークリー
FW：トラオレ、ワトキンス、エル・ガジ
マンチェスター・シティ（1位 勝点74 ｜ 23勝5分4敗 ｜ 67得点23失点）
チャンピオンズリーグでは準決勝進出を決めたが、前節は1人少ないリーズ相手にシュート29本を放ちながらも1点しか奪えず、逆に2本のシュートで敗れたマンチェスター・C（1-2）。さらに17日のFAカップ準決勝でもチェルシーに敗れ（0-1）、4冠の夢は潰えた。さらにこの試合ではケヴィン・デ・ブライネが負傷交代を強いられ、エースのセルヒオ・アグエロは再離脱中。試練の時を強いられている。
毎週2試合と超過密日程が最後まで続く中で、ジョゼップ・グアルディオラ監督は直近の試合で積極的なローテーションは行っているものの、やはり疲労感は否めない。アストン・ヴィラ戦ではいつも通り長い時間ボールを握る展開が予想されるが、押し込んだ中で早めに得点を奪って試合を決めてペースを落としたいところ。リーズ戦ではサイドに誘導されて決め手に欠くシーンが多く見られたが、ボックス付近を選手のランニングやポジション取りで攻略したい。シーズンを決定付ける終盤戦へ向け、快勝で自信を取り戻せるだろうか。
注目選手：ラヒーム・スターリング
第25節以来ゴールから遠ざかり、最近ではベンチに座る機会も増えたスターリング。グアルディオラ監督は「他にもトップレベルの選手がいて、決定的なプレーをしているから」と説明しつつ信頼を強調していたが、序列が下がってきていることは否めない。早くゴールを取り戻して自身の価値を改めて証明したい。
予想スタメン（4-3-3）
GK：エデルソン
DF：カンセロ、ストーンズ、ディアス、ジンチェンコ
MF：ギュンドアン、ロドリ、B・シウバ
FW：マフレズ、ジェズス、スターリング
放送・配信予定
- 配信：DAZN
- 解説：粕谷秀樹 実況：野村明弘
- キックオフ：2021年4月22日（木）日本時間4:15
- 会場：ヴィラ・パーク
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