アンゴラ出身の両親の下、ポルトガルのアルマダで生まれたラファエウ・レオン。9歳の時に名門スポルティング・リスボンのユースチームに加入すると、18歳でトップチームデビューを果たした。大きな期待を受けていたが、2018年5月のチーム襲撃事件を受け、退団を決意。同年8月にフランスのリールへと加入する。
近年の躍進が著しいリールで迎えた2018-19シーズン、序盤戦は欠場が続いていたものの、シーズン中盤からポジションを確保。その才能を存分に発揮し、第18節～第24節までの7試合で6ゴール1アシストを決め、飛躍の足掛かりを築いた。こうした活躍により、「ポルトガルのエンバペ」と称されるなど注目を集める。
すると2019年夏にローマ、ナポリ、インテルといったイタリア名門クラブで激しい争奪戦が繰り広げられた中、ミランに移籍金2300万ユーロで加入する。新天地での初シーズンはポテンシャルを持て余した印象だが、迎えた2020-21シーズンは開幕3試合で2ゴール1アシストと好スタート。“ロッソネリ”復権の一翼を担いうるストライカーだ。
プレースタイル
屈強でしなやかな身体と、抜群のスピードを持つ188cmのストライカー。足元の技術力が高く、ドリブルのタッチが細かい。乗っているときの推進力あるドリブルは、どんなディフェンダーでも止めるのは難しいだろう。
オフ・ザ・ボールの動き出しやフィニッシュの局面におけるプレー精度など、まだまだ粗削りな部分も目立つが、ポテンシャルの大きさは折り紙付き。まだ21歳と伸びしろは十分で、偉大なFWズラタン・イブラヒモヴィッチの薫陶を受けながら日進月歩の成長を遂げそうだ。
プロフィール・経歴
ラファエウ・レオン／Rafael Leão
1999年6月10日生まれ 188cm・81kg 利き足：右
| シーズン | 所属クラブ | 出場・得点 |
|---|---|---|
| 2017-18 | スポルティング | 3試合・1得点 |
| 2018-19 | リール | 24試合・8得点 |
| 2019-20 | ミラン | 31試合・6得点 |
| 2020-21 | ミラン | 3試合・2得点 |
※成績は国内リーグ（2020年10月25日現在）
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