沖縄県出身のFW知念慶が、プロクラブから注目され始めたのは愛知学院大学進学後。コンスタントに出場機会をつかむようになると、2年次には東海学生サッカーリーグ戦で得点王を獲得し、その後もベストイレブンや大学選抜に選出されるほどの選手へと成長を遂げていった。
そして2017年に川崎フロンターレに加入。プロ1年目こそ4試合の出場に止まったが、2018年は開幕戦で先発の座をつかむなど、年間を通して27試合に出場してチームのリーグ連覇に一役買った。
さらなる活躍の期待が高まった2019シーズンは、序盤戦から出場機会を得て明治安田生命J1リーグ第5節から第8節まで4試合連続ゴールを記録。一気にチームの中心となるかと思われた。しかし、そのタイミングで体調不良に陥って出場機会を失うと、終盤戦はFWレアンドロ・ダミアンやFW小林悠の牙城を崩すことができず、不完全燃焼のシーズンとなってしまった。
2020シーズンは期限付き移籍で大分トリニータへ移籍。エースナンバーの9番を付けるも、得点数は振るわなかった。それでも今季は川崎Fに戻ることが決定。し烈なポジション争いに飛び込み力を証明する。
プレースタイル
身体能力が高く、無理が利くストライカーだ。前線から守備をこなす献身性だけでなく、ポストプレーやシュート、ヘディング、どれも高いレベルで備える万能型と言っていい。
フィジカルが強く相手を吹き飛ばすようなプレーは必見。パンチ力のあるシュートも魅力で、ミドルシュートでゴールを陥れることができる。川崎F以外のサッカーを知った中で、今季はどんなプレーを見せることになるだろうか。
動画：プレー&ゴール集
プロフィール・経歴
知念慶／Kei CHINEN
1995年3月17日生まれ 177㎝・73kg 利き足：右
| シーズン | 所属クラブ | 出場・得点 |
|---|---|---|
| 2017 | 川崎フロンターレ | 4試合・1得点 |
| 2018 | 川崎フロンターレ | 27試合・4得点 |
| 2019 | 川崎フロンターレ | 21試合・5得点 |
| 2020 | 大分トリニータ | 29試合・3得点 |
| 2021 | 川崎フロンターレ | 22試合・4得点 |
※成績は国内リーグ（2021年12月8日現在）
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