【コラム】悩めるアーセナルへの緊急提言「覚悟を決めてアルテタに託した方がいい」｜ 粕谷秀樹のNOT忖度 ｜ プレミアリーグ

今夏は売りより買いを優先

• ベン・ホワイト：5265万ポンド（約78億9750万円）
• マルティン・ウーデゴール：3150万ポンド（約47億2500万円）
• アーロン・ラムズデール：2520万ポンド（約37億8000万円）
• アルベルト・サンビ・ロコンガ：1575万ポンド（約23億6250万円）
• ヌノ・タヴァレス：720万ポンド（約10億8000万円）

大盤振る舞いである。今夏の移籍市場に、アーセナルは1億3225万ポンド（約198億3750万円）もの巨額を投入した。

しかし、売りより買いを優先した結果、本稿執筆時点で1億579万ポンド（約158億6850万円）のマイナスだ。ニューカッスルに2646万ポンド（約39億6900万円）で売却したジョー・ウィロックを除き、人員整理は遅々として進んでいない。

市場が最終盤を迎えたいま、売り手も買い手も切羽詰まっている。はたしてアーセナルは、どこまでマイナスを補えるのか。

5000万ポンドを超える高額の移籍金が期待できるタレントはいない。ピエール＝エメリク・オーバメヤンとアレクサンドル・ラカゼットは、ふたり合わせて4000万ポンド（約60億円）程度だ。ウィリアンを含めると5000万ポンドに近づくだろう。

もちろんDFのキーラン・ティアニー、ガブリエウ、MFのブカヨ・サカ、エミール・スミス・ロウは非売品である。

さて、少なからぬメディアとサポーターが、ラムズデールを疑問視している。直近2シーズンで900分以上プレーしたGKのうち、セーブ率はリーグ16位の68.5%だった。首位はエミリアーノ・マルティネス（アストンヴィラ）の75.4%、2位はディーン・ヘンダーソン（マンチェスター・ユナイテッド）の74.9%。彼らだけでなく、ラムズデールのそれは同僚のベルント・レノ（71.6%）にも見劣りする。

闘い方や所属クラブのレベルが違うため、一概には比較できない。セーブ率では胸を張れないものの、276回を記録したセーブ数はリーグ最多である。あくまでもレノがレギュラーで、ラムズデールは二番手なのだから、直近2シーズンのデータは無視すべきかもしれない。

しかも、まだ23歳だ。この年齢のとき、エデルソン（マンチェスター・シティ）はベンフィカのレギュラーをようやく掴みかけ、アリソン（リヴァプール）はローマの控えGKに過ぎなかった。

ただ、レノの去就は依然として微妙であり、本人の気持ちはほぼほぼ移籍に傾いている、との噂がもっぱらだ。推定市場価格は2000万ポンド（約30億4000万円）。前述した収支を合わせるための人材とも考えられ、レノが離脱した場合はラムズデールが一番手になる。ライバルチームのGKに比べると心もとない。

また、彼のキャリアがサポーターの不安を増幅させている。一昨シーズンはボーンマス、昨シーズンはシェフィールド・ユナイテッドと、2シーズン連続でプレミアリーグからの降格を経験しているからだ。

さらに、ラムズデールの推定市場価格が1100万ポンド（約16億5000万円）程度にもかかわらず、なぜ倍以上も支払ったのか。足もとを見られたのか、先行投資としてなら妥当な額なのか。今後の売却やその他の新戦力も含め、アーセナルの強化部門はマネジメント能力を問われることになる。

今季を“リスタート元年” に

強化部門の不手際が現場に直結したわけでは決してないが、アーセナルは開幕戦からつまずいた。今シーズン、チャンピオンシップから昇格してきたブレントフォードに攻守ともに圧倒され、0－2の苦杯を舐めている。

第2節のチェルシー戦も、同じスコアで屈した。完成度の違いや選手個々のレベル格差まで見せつけられ、シュート数は相手より16本も少ない6本。チアゴ・シウヴァ、エンゴロ・カンテ、ベン・チルウェル、ティモ・ヴェルナーがベンチを温めるヨーロッパ王者に対し、アーセナルは体調不良のホワイト、ガブリエウ、トーマスを起用できなかった。

闘う前から、結果は見えていたのかもしれない。試合終了後、チェルシー・サポーターに「You’re going down」（おまえら降格するぞ）と嘲笑されるほど、アーセナルは無様だった。

ノーゴールで開幕2連敗。アーセナルにとって、クラブ史上最悪のスタートになった。当然、ミケル・アルテタ監督に懐疑的な緯線が投げかけられる。2019年12月の就任以降、公式戦は45勝18分25敗。勝率は5割をわずかに超えた程度だ。厳しく評価されても言い訳できない。

「バカげた失点を繰り返している」（バカリ・サニャ）

「彼らの試合は見る気がしない」（エマヌエル・プチ）

名伯楽アーセン・ヴェンゲルのもと、アーセナルに黄金期を築いたOBたちも怒りと絶望を隠さなかった。

しかし、今シーズンを “リスタート元年” に位置づけられないだろうか。冒頭に挙げた5人の新戦力はいずれも20代前半だ。ティアニーは24歳、ガブリエウは23歳、スミス・ロウは21歳、サカは9月で20歳と若い。

ダヴィ・ルイスが契約満了とともにクラブを去り、オーバメヤン、ラカゼット、ウィリアン、エクトル・ベジェリンも重視されていない現状を踏まえると、アーセナルは完全に “未来志向型” だ。

次節はマンチェスター・シティ戦（日本時間28日20:30）である。勝ち目は薄く、アルテタ解任論のボルテージが高まるに違いないが、彼に代わる妥当な人材がいるのだろうか。アーセナルのキャプテン経験があり、このクラブのDNAを知る彼を長い目で見るべきではないだろうか。

ユヴェントスやチェルシー、インテルなどで成功したアントニオ・コンテはより完成度の高いクラブを求める。エディ・ハウ（元ボーンマス監督）はネームバリューに欠ける。エルネスト・バルベルデ（元バルセロナ監督）は57歳という年齢が新生アーセナルにふさわしくない。

監督の首を挿げ替えるのは簡単だ。ただし、適当な人材が見当たらないのだから、覚悟を決めてアルテタに託した方がいい。あのユルゲン・クロップ（リヴァプール監督）も、一朝一夕にして今日の地位を築いたわけではない。

文・粕谷秀樹

1994年、日本スポーツ企画出版社刊の『ワールドサッカーダイジェスト』編集長に就任。その後、同社の編集局次長を務め、01年に独立。以降、プレミアリーグやチャンピオンズリーグ、情報番組、さらに月平均15本のコラムでも、エッジの利いた発信を続ける。東京・下北沢生まれ。